Я паркуюсь у бизнес-центра, оставляя машину на парковке перед входом. Мое внимание привлекает еще одна белоснежная альфа, она больше и презентабельнее той, которая досталась мне. Не удивлюсь, если это Тоби приобрел экземпляр в личное пользование.
Поднимаюсь на последний этаж здания, где располагается офис Стока и, цокая каблуками, нарушаю тишину лобби.
Девушки с рецепции мило улыбаются мне, приветственного кивая головами. Но ничто не скроет их пылающие от зависти глаза. Будь возможность, они вцепились бы мне в волосы своими отполированными ноготками в надежде убрать ненавистную конкурентку. Все же, Тоби — завидный холостяк, которого так хочется охомутать.
Нахожу Стока в переговорной, он усердно что-то рисует черным маркером на доске. Мужчина поворачивается на стук моих каблуков и выражение его лица меняется с сосредоточенного на излишне безразличное.
— Ты хотел поговорить, — произношу я, понимая, что нужно с чего-то начать.
Тоби закрывает дверь в кабинет и поворачивается ко мне:
— Значит, ставишь точку?
Я лишь киваю, всматриваясь в его искаженное пренебрежением лицо.
— И точно все решила? — Он раздраженно крутит в руках маркер.
— Да, Тоби.
Добавить мне больше нечего, потому что желание вести беседу со Стоком отсутствует вообще. Оно потерялось давным давно и, чувствую я, уже не вернется.
Он молчит. Проходит минута, вторая, я продолжаю про себя считать время: 124, 125, 126… Черт, сбилась.
Сток садится в кресло, словно начальник, окидывая меня привычным надменным взглядом. Маркер в руке сменяет коричневая прямая сигара.
Теперь головокружение обеспечено и ей.
Он не торопится комментировать мой ответ лишь потому, что готовится надавить на слабое место. Если этого не произойдет, то Тоби будет уже не Тоби.
Томительное ожидание выедает мозг, который уже воспроизвел всевозможные варианты дальнейшего разговора. Ну же, Тоби, не томи.
— Любишь животных, Хилл? — Сток продолжает крутить в руках сигару.
Я прищуриваюсь, наивно рассчитывая, что это будет удар не по самому больному.
— А вот я к ним равнодушен, — продолжает он. — Бездомные зверушки, как никчемные люди в этом мире, которые не смогли прибиться к кому-то, чтобы жрать за чужой счет.
Его слова звучат как угроза, заставляя меня нервничать все больше.
— К чему ты клонишь, Тоби?
Наконец он закуривает, и терпкий аромат табака разносится по кабинету.
— У приюта «Авэй» хорошее месторасположение… и территория приличная…
Я задыхаюсь от возмущения, хватая ртом воздух, который стал вдруг густым и вязким.
