Теперь, оставив преследователя позади, я расслабляюсь и прогулочным шагом следую вдоль водоёма.
Настроение здесь совершенно другое, я ловлю полный релакс. Мне определённо не хватает таких спокойных прогулок.
Растворившись в собственных мыслях, не замечаю, как передо мной вырастает почти двухметровая стена: Руперт появляется из ниоткуда, заставляя меня ойкнуть от неожиданности.
— Попалась, — мужчина дружелюбно улыбается.
— Напугал до чертиков.
Он смотрит на меня, как брат на свою младшую сестру, совершенно по-доброму.
— Думала, оторвалась?
— Была уверена, — пожимаю плечами.
Несколько раз Руперт прикрывал меня, когда мне нужно было развеяться. В такие моменты я с Тэвой посещала клубы, в которых для меня не было контроля. Я отдавалась музыке на танцполе, не обращая внимания на окружающих. Ловила свою волну и наслаждалась сиюминутной свободой.
В присутствии Стока все было иначе. Нет, он не запрещал мне танцевать, но один заинтересованный взгляд чужого мужчины в мою сторону, и получала за это я: слишком открыто, слишком провокационно, слишком сексуально.
— Ты в курсе, что Тоби рвет и мечет? — смущенно произносит Руперт.
— Это его привычное состояние.
— Знаешь, Эйва, при всем моем уважении к нему, как к бизнесмену… Тебе пора завязывать с этим.
Именно за эти моменты я была благодарна Руперту. Он всегда был на моей стороне и умел поддержать морально.
Конечно, о наших довольно близких отношениях Сток и понятия не имеет, но это ему знать вовсе не обязательно.
— Я знаю, Руп.
— Тогда почему не уходишь?
Он смотрит на меня с сочувствием, так, словно при всем своём желании не может мне помочь.
— Это не твоё дело, — огрызаюсь, не зная как ещё ответить на его вопрос.
— Давай я все же отвезу тебя домой, — предлагает мужчина.
Ответить не успеваю, поскольку наш диалог прерывает посторонний:
— Позвольте это сделаю я.
Мы с Рупертом одновременно поворачиваемся на голос: Мартин Росс стоит с убранными в карманы руками и сверлит взглядом водителя.
— Ты вообще обнаглел? — не выдерживаю.
Руперт выходит вперед, слегка закрывая меня собой:
— Мистер Росс, у меня приказ от мистера Стока.
— Я знаю, Руперт, но тебе пора возвращаться к своему боссу.
Водитель оборачивается на меня.
Я знаю Рупа: если бы он не был уверен в человеке, он отбивал бы меня до последнего. Но сейчас он, кажется, даёт мне выбор, почти что толкая на принятие самостоятельного решения.
— Эйва?
Смотрю на Росса и ощущаю жгучее желание отомстить. Сколько же эмоций вызывает во мне этот нахал. Но в данный момент меня волнует другое — его появление здесь не может быть совпадением.
