«Сколько лет этому дому? Скрипучий, узкий, плохо проветриваемый дом! Ему точно лет сто!» – подумала я, сбросив с ног кожаные сапоги, продвигаясь по узкому коридору и слыша стон половиц под моими легкими беззвучными шагами.
Седрик был чудаком. Но такого вселенского чудачества от него не ожидала даже я! Переехать из прекрасной Праги в эту Богом забытую глушь? В этот маленький старый дом, в котором, наверняка, до него жила семья рыбаков? Что заставило его спрятаться от всего мира? Его нелюбовь к сородичам? К смертным?
Теорий было много, но, давно зная о причудливом мрачном характере Седрика Моргана, я просто смирилась с этим фактом. Тем более, вряд ли Седрик расскажет мне, какая из моих догадок ближе всего к истине.
Коридор вел в довольно просторную скудно обставленную гостиную с грубо отесанной мебелью из светлого дерева. Два грубо сколоченных стула, длинная скамья, покрытая овечьими шкурами, стол, на стенах – несколько длинных полок, забитых рабочими инструментами, на полу – ни одного ковра.
Я обвела взглядом это угрюмое королевство и насмешливо усмехнулась, но вдруг мой взгляд упал на большую картину, в деревянной раме, величественно возвышающуюся над маленьким железным камином.
Усмешка на моих губах померкла.
Меня встретил пронзительный взгляд темно-карих глаз. Эти глаза принадлежали девушке на картине, написанной маслом. Она была выполнена в полный рост. Красивая, довольно хрупкого телосложения девушка. Милое лицо. Карие глаза и длинные, прямые, темные волосы. Белое до колен платье. Голые плечи и руки. Босые ноги. Она стояла там – тихая, застывшая во времени, полная величия и света. Да, в ней чувствовался свет. В ее глазах. Во всей ее красивой фигуре.
Это была она.
Девушка, ждущая трамвай.
Девушка, фотографию которой так отчаянно желал заполучить Брэндон.
И которую заполучил.
У меня прервалось дыхание. Я невольно подошла к камину. Мои глаза неотрывно смотрели на картину, рассматривая каждый ее мелкий штрих. Никаких сомнений. Это она.
Кто эта девушка? Почему ее лицо я нахожу уже второй раз?
Что она делает здесь, на стене, в доме Седрика Моргана? Кто она ему?
И кто, черт побери, она для Брэндона? Зачем он купил ее фотографию?
Я была ошарашена. Открытие, сделанное мною минуту назад, перевернуло всю мою жизнь. Потому что я поняла: она была знакома с Брэндоном. С моим Брэндоном. И он, видимо, тоже не забыл о ней, раз почти с боем, за сумасшедшие деньги приобрел у меня фотографию, на которой я остановила одну из секунд ее жизни.
