Вайпер, как и хотела, сидела у окна, а я – рядом, наслаждаясь ее близостью. Она уже окончательно пришла в себя после встречи с Маркусом и теперь весело рассказывала мне о своем городе и местах, куда она меня поведет, но я почти не слышал ее – мои мысли были сосредоточены на другом.
Я понимал, почему Вайпер не понравился Маркус. Она даже призналась, что Маркус показался ей «слегка устрашающим». Значит ли это, что она испугается и меня, когда я расскажу ей о том, что я – вампир? Возможно, она даже возненавидит меня за то, что я лгал ей. Что произойдет, когда я откроюсь ей и покажу свое истинное обличие? Обличие чудовища.
– …там так красиво! А еще в этом парке я упала с велосипеда, когда мне было семь, – услышал я голос Вайпер, проскользнувший в мои мысли.
Я непонимающе взглянул на Вайпер, и она вдруг смутилась, осознав, что я не слушаю ее.
– Наверно, я надоела тебе своей болтовней, – смущенно сказала она. – Просто я очень рада показать тебе мой родной город. Но, обещаю, больше болтать не буду.
Меня тут же уколола совесть за то, что я заставил ее чувствовать себя виноватой просто потому, что не слушал ее.
– Пожалуйста, не думай, что мне надоело слушать тебя: просто я немного задумался, – мягко сказал я.
– Ты вообще меня не слушал? – вздохнув, спросила Вайпер.
– Честно признаться, нет, – улыбнулся я, желая сгладить создавшийся конфуз. – Но про трагедию с велосипедом я слышал.
– О, это было ужасно! В тот день я разбила колени и локти, и из меня вытекло просто море крови!
«Кровь».
Я тут же почувствовал голод.
Чертов глупец, я забыл подкрепиться перед дорогой! Перед моими глазами возникла ужасная, но заманчивая и сладостная картина: Вайпер сидит на дороге рядом с поломанным велосипедом и плачет, а с ее колен и локтей медленно стекает кровь. Такая восхитительная, алая, яркая, с ароматом морского бриза. Я подхожу к ней и…
«Стоп! Что за мысли? Это ведь та, которую ты любишь!» – приказал я себе. Я ведь не какой-то зеленый юнец, а состоявшаяся взрослая личность, умеющая контролировать себя! И это – Вайпер. Моя любовь. Как я смею думать о ней как о пище? Думать о том, как прекрасна ее кровь и как бы мне хотелось попробовать ее!
Но, вопреки моей воле, я почувствовал, как мой рот стал наполняться слюной: я был очень голоден. Безумно голоден.
– Еще долго ехать? – спросил я, надеясь, что Вайпер не заметила перемены во мне.
– Мы только недавно выехали. Еще часа три, – ответила Вайпер, посмотрела на меня и нахмурилась. – Что с тобой? Тебе плохо? – обеспокоено спросила она, с тревогой глядя на меня.
