– Он до сих пор не выветрился? – с досадой спросил я.
– Нет. Но я сказал родителям, что загрыз в машине одну юную девчонку, и мне пришлось замести следы.
– Спасибо, – тихо сказал я.
– Да ты со мной никогда не расплатишься! – весело рассмеялся брат.
Его слова о юной девчонке задели меня за живое – я почему-то сразу представил, что этой девчонкой была Вайпер. Мне стало не по себе.
– И часто ты убиваешь молодых дев? – спросил я, подходя к камину и подбрасывая в него еще пару дров.
– Частенько: в отличие от тебя, я люблю молодую свежую кровь, – спокойно ответил Маркус.
– Маркус! – вдруг вырвалось у меня, когда я понял, что Вайпер, действительно, может стать жертвой Маркуса.
– У? – отозвался он.
Я обернулся к нему: он стоял у камина, позади меня и пил из железного кубка кровь.
– Я хочу познакомить тебя с ней, – твердо сказал я.
Маркус громко закашлялся, поперхнувшись глотком крови.
– Это еще зачем? – откашлявшись, спросил он.
– Я боюсь, что одной из твоих жертв может стать она. Ты ведь не знаешь, как она выглядит, – серьезно ответил я.
Почему, черт возьми, раньше я даже не задумывался об этом? Как я мог быть таким беспечным?
– Ты знаешь, что я не горю желанием видеть ее! – недовольно сказал брат. – Я уважаю тебя и твою любовь к ней, но знать, кто она, не хочу. А если ты боишься, что я могу случайно ее убить, просто покажи мне ее фотографию.
– У меня нет ее фотографий, – отрезал я. – Неужели тебе так трудно будет пожать ей руку и сказать пару слов? Тогда я буду уверен в ее безопасности от тебя.
– Нетрудно, но мучительно.
– Клянусь тебе, это будет последнее, о чем я тебя попрошу.
Маркус глубоко вздохнул.
– Хорошо! – сдался мой брат. – Но всего на пару минут!
– Больше и не нужно, – с облегчением сказал я. – Только веди себя галантно.
– Я постараюсь. Хм, а меня очень интересует, как ты будешь питаться в гостях у твоей Вайпер?
– Это не проблема, – усмехнулся я.
– А жить где будешь?
– Пока не знаю, но думаю, что у нее дома.
Он насмешливо усмехнулся и пошел к двери.
– Маркус, – остановил я его, когда он уже открывал двери, – так ты сделаешь то, о чем я тебя попросил?
Маркус бессильно взмахнул руками.
– Куда я денусь! – Дверь за ним захлопнулась.
Я облегченно вздохнул – теперь я знал, что Вайпер была в безопасности.
Всю ночь я просидел в кресле у камина и думал о том, что будет завтра, что может произойти при встрече с ее родителями. Из-за моей бледности они могут подумать, что я чем-то болен.
Надо же, я никогда ни с кем не встречался всерьез, но сейчас был готов знакомиться с родителями Вайпер. Как странно будет ощутить на себе это. Что я должен буду говорить? Как себя вести? Единственное, что я знал – это то, что я должен им понравиться. И я буду прилагать все усилия, чтобы заслужить благосклонность этих смертных. Смешно! Но ради Вайпер я сделаю все, чтобы заслужить симпатию ее родителей.
