Я смотрела в его глаза, пытаясь понять, шутит ли он. Но в его прекрасных ледяных голубых глазах не было и тени насмешки. Во мне проснулась робкая надежда.
– Ты серьезно? – тихо спросила я, даже приподнявшись с кровати, на которой я плакала. – Нет, я не верю тебе! Ты обещал, что отпустишь их! А ты убил!
– Я с точностью выполнил свое обещание: я отпустил их, а что было дальше – тебя не касается, ведь ты просила только освободить их, а не убивать, – спокойно ответил мне Грейсон. – А тебе я даю реальный шанс покинуть меня.
– Как?
– Тебе просто нужно выиграть.
– В шахматы? – пролепетала я.
– Ты думаешь, тебе удастся обыграть меня в шахматы? – Казалось, он умилялся моей неловкой мыслью. – Я предлагаю тебе сыграть в догонялки.
– В догонялки? – удивленно переспросила я.
– Правила просты: ты убегаешь, я догоняю. И я даже дам тебе фору на пять минут, чтобы повысить твои шансы на победу. – Грейсон погладил мои волосы. – Соглашайся, я сегодня очень добрый.
– Ты обещаешь мне? – прошептала я, все же не веря его словам. Но я зацепилась за них. У меня не было другого выбора – я должна была рискнуть. – А если я проиграю? – спросила я.
– Тогда я убью тебя, – с ледяным спокойствием ответил он.
Как все просто. Для него.
Я не знала, что делать: я прекрасно понимала, что ни в чем не смогу обыграть его.
– Подумай: если ты выиграешь, то будешь жива и свободна. Ты сможешь вернуться к Седрику, вы воссоединитесь и будете жить дальше, будто ничего не произошло, – вкрадчивым тоном уговаривал меня вампир.
И он нашел слова, заставившие меня принять его игру.
Мы вышли на крыльцо замка.
Грейсон открыл ворота. С его лица не сходила довольная улыбка.
«Какая знакомая ситуация!» – с горечью подумала я, вспомнив, что при таких же обстоятельствах погибли Сьюзен и Лурдес.
– Твоя задача проста: недалеко от замка начинается лес. Если ты добежишь до него прежде, чем я поймаю тебя, – ты свободна, и я не стану преследовать вас с Седриком, – сказал вампир, пристально глядя на меня. – Все еще согласна сыграть в эту рулетку?
– Согласна! – тихо воскликнула я, воодушевившись его словами.
– Тогда беги: у тебя есть целых пять минут свободного бега.
Я тут же бросилась вниз по лестнице, напрягая все свои силы, чтобы сбежать из Ада, в который ввергнул меня Грейсон. Ветер этого холодного серого дня свистел в ушах, но я слышала лишь свое громкое дыхание и шум крови в висках. Я бежала так быстро, как только могла, и вскоре почувствовала сильную колющую боль в правом боку. Но мне нельзя было останавливаться, и я бежала вперед, прижав к ноющему боку ладонь. Скорость моего бега снизилась, но я упрямо бежала, игнорируя боль. Наконец, когда я одолела невысокий холм, передо мной появился лес, и я чуть не сошла с ума от радости. Превозмогая себя и ноющий бок, я рванула к нему изо всех сил, оставшихся во мне после быстрого изнуряющего бега.
