— Убрать плетения! — сухонький старик не отступил, а наоборот, шагнул вперед, напирая. — Вон из моей лавки! Оба!
— Поставь мальца на ноги. Заплачу после, — сунул руку за пазуху наставник Хо.
— Нет.
— Поставь мальца на ноги. Ты целитель или кто?
— Нет, сначала фениксы — потом работа.
Мастер Хо зарычал, сдернул с шеи цепочку и почти ткнул в нос целителю.
— Печать мастера в залог, как мастер — мастеру, поставь мальчишку на ноги, я вернусь за печатью и отдам всё до феникса. Мы должны быть в отряде!
Старичок целитель помолчал, обернулся на Косту и только потом, так же неторопливо, степенно и с достоинством, подцепил печать за цепочку кончиками пальцев.
— Только из уважения…
Наставник Хо начал улыбаться.
— …к сиру Блау.
***
— Три феникса, три! За пару плетений, эликсир и одного малозимнего идиота! Наказание Великого!
Коста привычно прикрыл голову руками — столько тычков и подзатыльников от Наставника, как по пути к месту утреннего сбора отряда, он не получал уже давно. С самого начала ученичества.
— Проклятие! Наказание! Кара грани, а не ученик! Три феникса! Моя печать! — прошипел мастер, прихватил Косту за шкирку и потащил в проулок. — Из уважения… Из уважения!!! Смотри!
Коста предусмотрительно молчал — если не возражать, то через десять мгновений Мастер перестанет ворчать, как и всегда.
— Не туда! — наставник снова дернул его за шкирку и развернули к горам.
Верхние снежные пики Лирнейских тонули в туманной дымке и исчезали в небесах, редкие горные птицы парили в небе. Белые подступы тонули в черных точках и переплетениях дорог.
– “Созерцание”. Пять мгновений, — выдал Наставник уже спокойнее, сам расслабил плечи и погрузился в вид.
Не “созерцалось”, хотя Коста попытался. И косил глазами на совершенно расслабленного Наставника, смотрящего вперед.
Щурился — голову отпустило, но горло побаливало — на него использовали сразу четыре драгоценных плетения — “особый каскад”, как выразился целитель, и тот факт, что мастеру пришлось оставить свою печать в залог — всё это не способствовало спокойствию. Ещё Косту интересовало, какой мастер делал надпись для лавки целителя — таких изящных, сильных, но при этом полных скрытого достоинства штрихов он не видел раньше.
— Я сказал — созерцать!
Подзатыльник оказался таким крепким, что Коста охнул и качнулся пару шагов вперед.
— Перед клятвой отряда будет проверка менталистом, ты должен быть спокоен и собран, мысли чисты, как снега Лирнейских! Если ты не сможешь собраться сейчас, нет смысла тащить тебя вниз, и я зря дал слово! — прошипел мастер Хо.
