По какой-то причине она чувствовала себя хуже, когда оказалась в блоке и стала объектом пристального внимания. Возможно, потому что она была в центре внимания работорговцев, тогда как еще минуту назад — просто одной из других несчастных существ.
Элли оглядела толпу. Покупатели вызывали у нее отвращение, и она не была уверена, что кто-то из них мог понять ее выражение, но постаралась, чтобы это поняли все по ее взгляду и выражению лица.
При ее появлении наступила странная тишина, даже более глубокая, чем та, что обычно воцаряется между аукционами. Казалось, все взгляды обращены на нее, и она решила, что и в самом деле является диковинкой, как утверждала Аладрина.
Когда аукционист начал торги, возникло волнение. Почти каждый инопланетянин в этом месте сделал ставку. Ее подташнивало от страха и подступившей желчи, когда торги усилились. Минут через сорок торги утихли, и наконец выяснился покупатель. Им оказался тот невысокий инопланетянин, который разглядывал ее в капсуле. Элли вырвало прежде, чем она смогла остановить себя. С небольшим жужжанием трубки удалили все следы рвоты, оставив землянку такой же чистой, как и раньше.
Капсула внезапно открылась, но Элли еще на долгую миллисекунду оказалась подвешенной каким-то другим способом. Что бы ее ни держало, ее все-таки отпустили, и она попятилась назад. Купившее ее существо приближалось, и его окружали похожие существа, хотя большинство из них были выше него. Элли предположила, что это его телохранители. Шестеро телохранителей, а также четверо охранников поблизости, следивших за любой попыткой побега после недавних покупок, — шансов сбежать у нее практически нет.
Элли все еще сопротивлялась, когда телохранители пытались взять ее на руки. Это мало что дало, кроме того, что она устала, вымоталась и теперь была обмотана лентами, которые светились слабым гулом энергии, но, по крайней мере, не пошла, как овца на заклание.
Когда они вышли из аукционного зала, она все еще надеялась, что Зиан ее найдет. Элли твердо верила в это, поэтому, когда раздался грохот, а затем часть стены распалась перед ними, она ничуть не удивилась, увидев, что Зиан влетел в строение на своем шатле. На инстинктивном уровне она знала, что он найдет ее.
Лазерные выстрелы быстро расправились с державшими ее охранниками, и она рухнула на пол, когда они уронили ее при падении.
Пришелец, купивший ее, бросился вперед, вцепившись когтями в одну из лент, обвивавших ее тело, и потащил ее за собой. Элли хотела сопротивляться, но ремни держали ее совершенно неподвижно. Она просто сосредоточилась на глубоком дыхании и смотрела на шаттл Зиана. Ее сердце учащенно забилось от волнения, когда он провел шаттл через проделанное им отверстие.
