Жалостливый взгляд Хассарага модно было интерпретировать по-разному, но мне показалось, что он сейчас усомнился в моих умственных способностях.
— До Двора Столицы максимум час ходу, — возразил я. — Почему не успеем?
— Ты слышал когда-нибудь об Эоле? — поинтересовался вампир.
Короткий рассказ Хассарага вызвал закономерное недоверие, но вместе с тем, давал некоторые ответы, объясняющие замеченные нами странности на этом загадочном Кладбище.
Эол был последним великим магом, дар которого заключался во владении Магией Времени. Именно он сотворил со Старым кладбищем Ордена то, чем оно сейчас является.
Когда мы проходили его в первый раз, никто на знал на что именно нужно обращать внимание. А нюансов было множество. Наш отряд тогда заметил одно — постоянное изменение ландшафта, из-за которого мы были вынуждены петлять по Кладбищу, нарезая круги, чтобы выйти к его центру.
Разгадка этого оказалась проста, но вместе с тем быстрому осмыслению не поддавалась. Всё дело было во Времени.
Эол тогда, поделив всё кладбище на секторы, границы которых унёс с собой в землю, наделил каждую зону разным течением времени. И пока в одной из них пытаешься перебить всю нечисть, вознамерившуюся полакомиться неосторожными путниками, во втором секторе время летит подобно свету, а тамошние обитатели или эволюционируют, или рассыпаются в прах. Единой закономерной схемы нет. А если она и существует, то на разгадку может уйти целая вечность.
Пять минут в одном секторе могут равняться нескольким сотням лет в другом, и наоборот: за час время в другой зоне может откатиться на полвека, вернув к «нежизни» давно упокоенных монстров.
На огромной территории погоста было собрано всё коварное, неприятное и подлое, что только может существовать в мире. Огромные болота с тамошними обитателями, древние развалины, среди которых можно легко заблудиться, войди не в тот проём или прозевай поворот… Туманы, дожди, длящиеся годами…
Старое Кладбище Ордена — гигантская временная ловушка с постоянно переплетающимися нитями вероятностей, пронизанная хаотично перемещающимися участками, в которых естественный ход жизни работает по иным законам.
И строился этот циклопический погост только для того, чтобы упокоенный здесь никогда не смог покинуть своего узилища самостоятельно, бесследно растворившись во Времени. Даже возродившись, Ариэл будет вынужден бродить здесь вечность, ища выход из временной петли.
Вот только никто не предугадал, что ему могут помочь. Единственные, кто может дать шанс на возрождение кровавому Богу Хаоса — «пришлые»!
