Тот появился только через полчаса.
– П-простите, – несмело начал Яник, потом набрал воздуха и выпалил: – Вы с Острова? Мы с Эльтой видели, как вы… То есть как Каус приехал. Это ведь он вас привёз?
Эймер задумчиво кивнул.
– А вас, вероятно, зовут Яник.
– Да. А вас Эймер?
– Совершенно верно. И что вам угодно?
От взгляда его тёмных глаз и этой вежливости смутился бы любой, но Яник вообще не думал, смущается он или нет.
– Остров – это же… ну… волшебное место? Ведь так?
– В каком-то смысле да.
– Значит, и медицина у вас волшебная? – продолжал Яник. – Так, может, у вас есть что-нибудь… какое-нибудь средство для Эльты?
Эймер помолчал и сухо ответил:
– Понятно. Беги домой.
– Но вы поможете?
– Беги домой и никому ни слова.
– Ага… понял. – Яник половчее пристроил сумку на плечо и ушёл.
Эймер каждый день не по разу справлялся о здоровье Эльты у её родителей, но в этот раз решил поговорить с доктором. А доктор только покачал головой и вздохнул.
– Организм слабеет. Если бы можно было ускорить время… Завтра утром приду, – рассеянно прибавил он и ушёл.
Вечером Эймер осторожно заглянул в комнату Эльты:
– Как дела, госпожа Северина?
– Ах, Эймер, хорошо, что ты зашёл. Побудь с Эльтой немного – мне надо приготовить лекарство.
Она встала и торопливо вышла, но Эймер заметил, что она плакала.
За окном свистел тоскливый ветер. Комната была освещена только двумя свечами, и те стояли в стороне, чтобы свет не бил Эльте в глаза. Она была в забытьи. Эймер вздохнул, собираясь с силами, взял её за руку, а другой прикоснулся к часам над кроватью и тихо, но внятно произнёс:
– Отсюда до светлого утра ближе, чем кажется.
Тут с часами сделалось что-то странное: стрелки начали крутиться всё быстрее и быстрее, так, что за ними стало невозможно уследить взглядом, потом слились и как будто исчезли с циферблата – а потом вдруг остановились на том же времени, какое показывали, – и часы спокойно, как ни в чём не бывало, пошли дальше. Эймер, не отпуская руки Эльты, с заметным волнением всматривался в её лицо. Через несколько минут оно как будто просветлело. Эймер опустил её руку на одеяло, выдохнул, как после тяжёлой работы, отошёл к окну и вытер лоб рукой.
Вернулась Северина и с тревогой спросила:
– Ну как? Она не приходила в себя?
– Нет, но мне кажется, ей становится лучше, – ответил он суховато, как обычно. – Уверен, что Эльта скоро поправится.
– Ты прав… Надо верить…
– Если хотите, отдохните, а я посижу с Эльтой.
– Спасибо, но не стоит, я сама справлюсь. Всё равно не смогу спать… Иди спроси у Фредека, не нужно ли чего, и можешь отдыхать.
