Ничего не мог с собой поделать.
Ему вдруг нестерпимо захотелось — без веской на то причины — прикоснуться к ней. Но самое странное, ему хотелось, чтоб Диану влекло к нему с не меньшей силой.
«Предки, что вы со мной сделали?»
* * *
Диана хихикала, пока Кор рассказывал чудные истории из жизни инопланетян.
«Не сомневаюсь, что он меня разыгрывает, но мне по крайней мере весело».
После рассказа о брачных ритуалах сянмалонцев — со стороны казалось нелепым, что перед вступлением в брак нужно сначала умереть, — Диана решила поговорить о брачной связи ксамианцев.
— Хорошо, а теперь расскажи поподробнее о вашей брачной связи. Ну, о той церемонии, ради которой я здесь. Имей в виду, я еще не дала согласия. Просто мне любопытно.
Кор, который во время беседы приблизился к ней почти вплотную, — это приятно будоражило кровь и волновало — не стал скрывать, что ему понравился ее вопрос.
— Что ты хочешь знать?
— Если я все правильно поняла, мы разденемся, произнесем какие-то ритуальные слова, и все… мы, типа, уже женаты.
«А как же белое подвенечное платье?»
— В принципе, да. Только более одухотворенно.
— Я все еще не понимаю, почему голыми?
По правде сказать, в душе она страстно желала увидеть его обнаженным.
«Конечно, он не может быть таким большим, как я помню. Или может?..»
— Сброшенные одеяния, в рамках ритуала связывания, символизируют оставление предыдущей жизни и вступление в новую вместе, на равных правах.
Такое объяснение пришлось Диане по душе. Но тут непроизвольно всплыл образ его безволосой синей плоти, и ее щеки вспыхнули как маков цвет.
— Согласна, в этом есть определенный смысл. А вот на Земле в этом случае надевают самые модные и изысканные наряды. Женщины предпочитают шикарные белые платья, а мужчины по традиции облачаются в черные смокинги.
— Я видел примеры земных свадеб. Они показались мне слишком вычурными (прим. излишне затейливые, чрезмерно украшенные) и ритуализированными. Не говоря уже о присутствующей толпе зрителей. В моем мире этот обряд считается сугубо личным, только для двоих, — сказав это, Кор наклонился еще ближе, и его губы оказались в опасной близости от ее губ.
У Дианы перехватило дыхание.
Чувствуя, что ее тело вот-вот предаст ее, она поспешила отодвинуться.
«Не могу связно мыслить, когда он так близко».
— Я, возможно, соглашусь стать твоей парой, но мне нужно время. Я сама должна принять это решение. Или хотя бы почувствовать, что это мой выбор, а не какого-то неведомого Оракула.
