– Может, тогда поговорим о твоих увлечениях?
О да! Их у меня много: экспериментальные зелья, полеты на метле, сглазы… В последнее время занята тем, что спасаю собственного суженого от настойчивого внимания девушек из Лантара.
Снова покачала головой, не сводя с растерянного суженого глаз. Но сдаваться он, кажется, не собирался.
– И вот как мне тебя искать?
– Не надо! – мягко ответила я.
– Почему? Чего ты боишься? Я не понимаю.
Прикусила губу. Чего я боюсь? Он это серьезно? Да я ведьма, любой от меня сбежит, едва узнает об этом. Характер ведь тот еще… А уж Ланс… Где он и где я? Разница в положении, статусе, взглядах на жизнь…
– Боюсь, я не та, за кого ты меня принимаешь, – нашлась с ответом.
– За женщину всей моей жизни?
– Не будь на мне этого платья, стой я в ряду сотни обычных девушек в простых нарядах – и ты прошёл бы мимо и не заметил.
Ланс ласково погладил меня по руке, опутал взглядом и тихо спросил:
– Ты это серьезно?
А я смотрю в его глаза, тону в них, словно в проклятом омуте… Нет мне уже спасенья.
Тут до нас, явно увидев, что мы остановились, добрались Иветта с ее матушкой. И если на дочери был кричащий наряд, то госпожа Рарк в этот раз, наряженная в платье стального цвета с кружевной шалью, напоминала уже не пчелу, а жужелицу.
– Господин Ланс! Какой чудесный бал!
– Рад видеть вас на нем, – учтиво ответил он и замолчал, явно намекая, что сейчас занят.
– Вы великолепно танцуете! – выдохнула Иветта. – И вы…
– Как раз пригласил на вальс леди… – тут он замялся и вдруг очаровательно улыбнулся, потянул меня в зал.
В спину полетели шепотки, отчего желание наслать сглаз только усилилось. Ведьминскую суть ведь не изменишь. Я так задумалась, что во время танца наступила Лансу на ногу и покраснела. Но он остался невозмутим и, пока мы кружились, все время задавал вопросы, пытаясь хоть что-то узнать обо мне.
И ведь не скажешь, что только сегодня за обедом мы разговаривали о моем детстве!
Наконец танец закончился. Ланс покосился на спешащих к нему девушек, понял, что спасаться придется бегством.
– Пойдем, – потянул меня в открытые двери Ланс.
И я с трудом спрятала смешок. В Дарншхолле собралось полгорода известных красавиц-аристократок, а он и не смотрит в их сторону. Лишь я, ведьма, имею для него значение. И не нужны никакие чары, чтобы понять это. Любовь меняет все.
Мы вышли в сад, добрались до беседки, в которой только сегодня утром он прятался от леди Карисы. Внутри царила тьма, но она была нам на руку. Наши губы встретились, опалили жаром, и я со стоном прижалась к Лансу. Ласкала, задыхалась, дышала им и не могла надышаться… Временами он что-то шептал, но слова ускользали от меня, словно я была оглушена.
