А загадок, по-моему, только добавилось.
Когда приступили к десерту, Ланс принялся расспрашивать меня о родных, и я осторожно подбирала фразы. Понимала, что если он маг, то почувствует мою ложь и без всяких амулетов, нельзя перейти грань. Да и к откровенности, как бы легко мне с Лансом ни было, оказалась пока не готова. Зато с удовольствием слушала его рассказы, уточняла детали и понимала, что скучно с Лансом точно не будет.
Но обеденный перерыв закончился, и я снова принялась за работу. Я почти не поднимала головы, занятая прополкой клумб, старательно не оглядываясь и не смотря на Ланса. И все равно все мои мысли стремились к нему. Единственному… Желанному… Недосягаемому, как цветок в пустыне. В какой-то момент, откликнувшись на мои эмоции, даже магия искрами вырвалась из-под пальцев, и на клумбе расцвела часть цветов. Давно со мной ничего подобного не было… Разве что когда магия только начинала просыпаться и ее сложно оказалось контролировать. Хорошо, что Ланс этого не заметил, уткнувшись в очередной раз в бумаги.
К вечеру, когда стали съезжаться первые гости, я покинула сад. В нем вспыхнули разноцветные фонарики, осветили беседки, дорожки и деревья, делая это место удивительно притягательным и сказочным.
Я добралась до своей комнаты, шикнула на метлу. Она каким-то образом снова выбралась из запертого шкафа и теперь носилась из угла в угол, подлетая к окну и требуя ее выгулять.
– Ох, Янка, нам только разве что посмотреть удастся, как господа танцуют! Разве же мы окажемся на балу в качестве гостей? – раздался в коридоре голос одной из горничных.
Так как слуг в поместье было немного, Ланс нанял из города на подмогу для подготовки к празднику еще с дюжину человек, но в лицо я никого из них не знала.
– Ну не скажи… Будь у меня платье покрасивее, да умела бы я танцевать…
Служанки, возвращающиеся со смены, рассмеялись, а я медленно села на кровать и вздохнула. Для ведьм не существует ни принцев, ни сказок. И путь на бал мне тоже, как и служанкам, заказан.
Метла как-то странно замерла, подлетела ко мне и вдруг выпустила сноп искр. Я не успела ни защитный купол поставить, ни даже закрыться. Ойкнула сдавленно, подскочила и… не смогла сдвинуться с места. Искры, выпущенные этой безобразницей, кружились вокруг меня, разрастались, садились на волосы и кожу, оседали на платье…
Не поняла… Вот совсем не поняла! Откуда взялась эта магия? И что сейчас будет… Хорошо если дырки на форме сделает, залатаю как-нибудь, но если превратит одежду в пепел… И остановить это безобразие я не смогу никак, потому что с места до сих пор не сдвинуться!
