– Ты еще очень молодая, жизни не видела… – Нина Павловна по-доброму улыбнулась, взяла салфетку и вытерла ее слезы с щек. – А твой опекун мне показался далеко не плохим человеком.
– Вы его не знаете, – судорожно всхлипнула Надежда и покачала головой.
– Но и ты не знаешь.
– Он ни разу даже не приехал ко мне за эти годы. – Она обиженно дополнила свои обвинения.
– Зато точно не забывал о твоем существовании, регулярно справлялся о тебе и присылал подарки.
– Не нужны мне его подачки. – Надя гордо вздернула подбородок и сложила руки на груди. Никому не рассказывала, сколько провела бессонных ночей ожидая его приезда, но так и не дождалась. А теперь, когда ее детская влюбленность давно прошла, больше не хотела его видеть.
– Почему сразу подачки? Это внимание.
– Ниночка Павловна. – Надежда сжала ее ладони и умоляюще заглянула в глаза. – Пожалуйста, придумайте что-нибудь. Не отдавайте меня ему.
– Деточка моя, ты помнишь свою маму?
– Конечно.
– Она очень тебя любила. – На губах заведующей появилась грустная улыбка. – И поручила твою судьбу именно этому человеку. Как думаешь, почему?
– Почему?
– Потому что доверяла ему. Разве ты можешь сомневаться в том, что она желала тебе только добра?
– Нет, но… – Надя не знала, что возразить. Искала достойные аргументы, но не находила. Никогда прежде не задумывалась на эту тему. Точнее, когда вспоминала Кирилла, ее сердце сбивалось с ритма, а голову наполнял туман из девичьих мечтаний. Мыслям о мотивах поступков матери просто не оставалось места.
– Прими ее волю и дай Кириллу шанс, – устало попросила Нина Павловна. – Может, все окажется не так плохо.
– Я боюсь… – честно призналась Надежда, но все же немного слукавила. – Там я буду совсем одна…
Боялась она не мифического «там», а своих странных эмоций, что вызывал в ней этот человек. Не знала, как себя вести, как контролировать их, как не выдать себя.
– Давай так. Ты поедешь с ним, но всегда сможешь мне позвонить, и я помогу тебе вернуться. – Нина Павловна предлагала достойный компромисс.
– Обещаете? – Надя сдалась. Ей просто не оставили выбора.
– Ну конечно. – Заведующая крепко ее обняла и поцеловала в щеку. – Ведь я твоя крестная.
– Спасибо. – Она улыбнулась и обняла в ответ.
– Собирайся. Кирилл приедет через неделю. Все документы я подготовлю.
– Хорошо. – Надежда кивнула и поднялась на ноги. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Выйдя за дверь, она прислонилась спиной к стене и возвела глаза к потолку. Тело сотрясала нервная дрожь, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Надя пыталась понять, что сейчас чувствует, но ничего не получалось. Внутри творился какой-то раздрай. Она была одновременно растерянна и подавлена, но в то же время где-то в глубине души теплился яркий огонек радости. Его тепло беспрепятственно разлеталось по венам и заставляло щеки пылать от смущения.
