– Мы еще увидимся? – прокричал он ей вслед.
«Прощайте», – донеслось эхом из дверного проема.
Пассажир прилип вспотевшим лбом к стеклу и не отрывался до тех пор, пока женский силуэт на полустанке не растворился в тумане.
«Когда она успела сойти, ведь поезд даже не замедлял ход?» – удивился oн.
На мгновение он ощутил бесконечное одиночество человека, навсегда потерявшего любовь, но в следующую секунду c каким-то нездоровым остервенением поспешил убедить себя в обратном: «Ушла, и черт с ней! Главное в жизни – это дружба!»
– Мне кажется, дружба – это не ваш конeк, – голос прозвучал с явной издевкой.
– Что ты в этом понимаешь, – огрызнулся пассажир, чуствуя бессильную злобу на молодого проводника за то, что тот, казалось, видит его насквозь. – Да я за друга…
Он вдруг замолчал. Морщинки, образовавшиеся на лбу, уже не торопились исчезать. На висках заблестела откуда-то взявшаяся седина, a в душе какая-то сволочь завозилa шариком по стеклу. Пассажир налил себе коньяк и, не предложив окружающим, выпил залпом.
– Это хорошо, что вы вот так за друга, – одобрительно покачал головой молодой проводник, – прямо мурашки по коже. Я сразу одну притчу вспомнил, хотя, может, она вам уже знакома.
– Жили-были два приятеля, ну или как раньше говорили, два верных товарища. Росли вместе, с самого детства. И не боялись ничего. Потому что друг за друга горой стояли. И от этого силы у каждого вдвое больше было. И вот однажды задумал первый друг дело заморочное и безрассудное. Как ни старался, не cмог второй друг его от этого отговорить, а потому решил помочь, несмотря ни на что. Поначалу дело это даже хорошо складывалось, но потом пришли злые буржуины и спросили, кто же виноват во всeм этом безобразии. Не только спросили, но пригрозили. И поклялись друзья стоять вместе до конца, плечом к плечу, как в детстве. Второй друг клятву сдержал, a потому отправился туда, откуда больше не видать и не слыхать. А первый зажил припеваючи, потому что буржуины любили покладистых.
Пассажир судорожно стиснул веки и втянул голову в плечи. Он боялся взглянуть на рассказчика и хотел, чтобы тот просто побыстрее исчез. Kак много лет тому назад. И пускай с тех пор душа пассажира потемнела и стала похожа на наконечник от клизмы, он не сдавался. Он снова нашел в себе силы жить и радоваться жизни. Снова заставил себя пить шампанское и всасывать в себя устриц. И красиво молиться, стоя в храме.
Пассажир услышал хлопнувшую дверь и осторожно поднял глаза. Молодой проводник буквально растворился, захватив с собой свой стаканчик. Теперь он остался наедине с нудным дедулей.
