Лорд Армейд причину моей заметной, как оказалось, тревоги понял неверно.
– Понимаю твоё беспокойство, – произнёс он мягко, стремясь успокоить, и подался чуть ближе ко мне, – случившееся сегодня в академии переходит все мыслимые и немыслимые границы.
Даже осознавая, что лучше бы молчать, я не сдержалась от непонимающего:
– Чем вы им так не угодили?
Взгляд серо-зелёных глаз потемнел.
– Когда выясните, кому именно, будьте добры сообщить имена и мне, – холодно произнёс архимаг.
И остаток пути мы проделали в тягостном молчании, каждый находясь в своих безрадостных думах.
Карета лорда Армейда проехала четверть шумного, залитого огнями и магией города и остановилась у хорошо знакомого мне светло-серого здания. Два этажа, большие окна, вывеска в виде карты с золото-коричневыми буквами, складывающимися в изящную надпись: «Тайная тропа». Сама вывеска находилась на двух толстых цепях, скрипящих от каждого движения. Мистер Дейри чего только ни делал, чем только ни смазывал, даже бытового мага нанимал, чтобы тот от скрипа избавил. Вот маг-то и выяснил, что сглазили нашу лавку-мастерскую, причём сглаз ведьма накладывала, а он, бытовик, такое снимать не умеет. Поэтому вывеска как скрипела, так и скрипит, но… конкурент из числа тех, кто гадость может сделать, у нас всего один был, а добрым нравом Олон никогда не отличался, поэтому у мистера Райана вывеска теперь тоже скрипела, а вместе с ней и петли на входной двери. А ещё по какой-то странности стабильно раз в месяц хулиганьё ночью витрины било…
Кони встали у обочины, архимаг тут же выбрался на улицу, обернулся и, протянув ладонь, помог спуститься и мне.
И вот стою я на улице перед входом в родную мастерскую и понимаю одну простую, но возмущающую до глубины души истину:
– Но я вам адрес не называла! – воскликнула обвинительно.
Мастерских, в которых карты изготавливали, на столицу было четыре, и я ни за что не поверю, что лорд Армейд по чистой случайности с первой же попытки к верной приехал!
Развернувшись всем телом, мрачно посмотрела на ректора. Тот перевёл задумчивый взгляд с меня на здание, затем назад. Но вместо раскаяния я удостоилась снисходительного взгляда и скептического вопроса:
– Вы уверены, забывчивая моя? Не мог же я сам узнать, в какой именно мастерской вы главным картографом работаете.
И архигад всего континента спокойно направился ко входу в лавку, оставив меня негодующе хватать ртом воздух. Потому что про главного картографа я ему точно ни слова не говорила, как и адрес, уверена, не называла.
