На победу я надеялась, но не так чтобы рассчитывала. Выставила зеркальный щит – он отразил ровно три атаки боевика, заставив, как и задумывалось, его от своих же снарядов уворачиваться. Парень зашипел, выругался и от следующего его удара мой щит искрами и разлетелся, заставив снег шипеть в тех местах, куда осколки падали. Не тратя времени, я, удерживая в одной руке основу боевого плетения, с кончиков пальцев второй спустила световой пульсар с незамкнутым конечным потоком. В итоге магия, едва я её удерживать перестала, взорвалась светом, ослепив и боевика, и наблюдателей, но не меня, я зажмуриться успела. В одну секунду завершила рассеянный удар по методу известного боевого мага Теллуса, скинула с ладони и замерла, напряжённо вслушиваясь. Характерный взрыв, свист, с которым осколки заклинания полетели во все стороны, отчётливое «Ох!» и чавканье снега.
Едва остатки светового пульсара растворились в воздухе, всем нам открылась поразительная картина: выпускник боевого курса сидел в сугробе, изумлённо вытянув лицо, округлив глаза, приоткрыв рот – и не сводил шокированного взгляда с меня.
Шок, да. Поголовный. И тишина… мёртвая. Слышно, как поднимающийся к вечеру ветер над верхушками древних елей свистит, как ветви поскрипывают, тихо гудит защитный купол полигона…
Магистр Антарес в себя первым пришёл.
– Во-о-от! – взревел так, что мы невольно подпрыгнули, а вороны с ближайших деревьев перепугано слетели, возмущённо хрипло каркая. Но магистра такие мелочи не волновали ничуть. – Вот как надо! Я знал! Я знал, что вы не безнадёжные орки! Я знал, что есть в вас потенциал!
Пугающе громадный мужчина с поразительной для его фигуры лёгкостью перепрыгнул через деревянный забор и поспешил к нам. Точнее, ко мне. Меня же, налетев, схватил, оторвав от земли, стиснул в объятьях настолько радостных, что у бедного природного мага рёбра жалобно затрещали.
И всё это, не прекращая радостно орать:
– Эвард, радость моя! Словами не описать, как я рад наличию у тебя мозгов! Скажи, будь другом, куда ты их всё это время прятала? Остальные тоже прячут или там без вариантов?
Вот так вот. Вроде и похвалил, но лучше бы молчал.
– Магистр, – прохрипела жалобно, не имея возможности вздохнуть, не то что ответить.
Меня тут же опустили, но не отпустили. Антарес к группе вместе со мной развернулся, крепко, почти больно обнимая лапищей меня за плечи, и уже так продолжил радоваться:
– Всего три года мучений, и мы с вами добились результата. А между прочим, ещё ректор Батор убеждал меня в том, что вы безнадёжны. Не давал экзамены ужесточить. То ли дело лорд Армейд! Только дал добро – и вы поглядите!
