– По какому вопросу? – мой взгляд предательски метнулся к двери.
Самым подлым образом эта самая дверь взяла и закрылась. Медленно, будто издеваясь, ещё и замком щёлкнула, напрочь отрезая мне путь к спасению. Сомневаться в том, чьи магически одарённые ручки постарались, не приходилось.
Весело на праздник сходила. Надо было в лавке сидеть…
– Я здесь по личной просьбе её королевского величества, – проговорил Авгур Сидус, продолжая медленно, шаг за шагом, приближаться ко мне.
И почему я даже не удивляюсь? Вероятно, королева увидела из въезжающей в ворота академии кареты, как мы с лордом Армейдом стоим на пороге, а затем я исчезаю в портале. Сам он, должно быть, пошёл изображать радушного хозяина и с улыбкой принимать высоких гостей в вверенном ему заведении.
– Чем я могу помочь? – я старательно делала вид, что не понимаю вот вообще ничего, и даже снисходительно-насмешливый взгляд архимага мне вот абсолютно никак в этом деле не помогает.
– А вы не догадываетесь? – кривая улыбка, правый уголок губ приподнялся сильнее левого.
И маг вдруг оказался вплотную ко мне. Близко настолько, что я без труда ощутила овевающий его аромат орехов и крепкого табака.
Несчастная адептка Государственной академии попыталась отступить, но меня ловко удержали, больно сомкнув на предплечье крепкие, похожие на когти коршуна пальцы.
Я зашипела, больно было до слёз и жжения во всей руке, но лорд Сидус к моим страданиям остался безразличен.
Рывком склонился ниже, оказавшись в жалких сантиметрах от моего лица, показательно шумно втянул воздух, на миг прикрыл глаза, словно прислушиваясь к ощущениям, но тут же распахнул их вновь, пронзил меня насквозь пугающим до икоты взглядом и тихо, но так, чтобы каждое из слов с глухими ударами моего сердца проникло внутрь, зашептал:
– Тебе с королевой не тягаться, малышка, лучше даже не рискуй. Ей достаточно крохотного подозрения, чтобы превратить твою жизнь в кошмар наяву. На Ренара даже не смотри, но… можешь смотреть на меня. – и тут же, без паузы и логичного перехода, всё тем же тоном заинтересованное: – Что делаешь завтра вечером? Ничего не планируй, я заберу тебя на ужин.
У меня от подобного изумлённо приоткрылся рот. Даже боль в руке не казалась важной, я её вообще замечать перестала, во все глаза потрясённо глядя в глаза архимага.
И с губ слетели слова, которые я даже не попыталась сдержать:
– Не будьте вы архимагом, получили бы по лицу за такую наглость, – тихое и злое.
