– Что за эликсир Корнелиуса? – хмуро поинтересовалась я, поудобнее усаживаясь в подушках.
– Концентрированный напиток для усиления магических способностей, – с готовностью сообщил господин в зелёном, – вы выпили двойную дозу, ваше высочество.
– Зачем? – не поняла я.
Господин в растерянности обернулся на сотоварищей по нелёгкой придворной службе. Все пятеро тяжело вздохнули и смущённо потупились, так что ответ держать пришлось всё тому же пузатику.
– Ваше высочество, – ласково, даже вкрадчиво заговорил он, – вы… очень хотели стать магом. Это было вашим заветным желанием.
– А я кто? – удивилась.
– Прекрасная принцесса Марилена Гортенхеймская! – грянул дружный хор, заставивший меня болезненно поморщиться.
– Ваше высочество, – к кровати грациозно приблизилась придворная дама, видимо, старшая по положению, – вопрос магических способностей… мм… весьма деликатен.
– Мы вас так любим! – неожиданно пылко влезла в разговор ещё одна дама, самая юная из фрейлин. – Просто обожаем! От вас глаз отвести невозможно!
Господин в зелёном и старшая дама посмотрели на неё с укором за несанкционированное вмешательство, но закивали:
– Каждый в этой стране славит имя прекрасной Марилены!
– Э-эм… – пробормотала я, пытаясь сделать из услышанного правильные выводы. – То есть магических способностей у меня нет?
– Ваше высочество! – всплеснул ручонками зелёный пузатик, едва не толкнув старшую даму. – Это не имеет никакого значения! Очень редко рождаются дети с даром, тем более девочки.
– Так этот эликсир?.. – Неоконченный вопрос повис в воздухе.
– Должен дать вам немного магии, которая, возможно, будет проявляться спонтанно. Вам не стоит пугаться, ваше высочество, это всего лишь действие волшебного напитка. – Пузатый господин уставился на меня с выражением глубочайшей, прямо-таки собачьей, преданности.
– Ваши… трудности с памятью тоже следствие этого, – подхватила старшая дама, и все придворные дружно и согласно закивали, – маг Ферели предупреждал, в этом нет ничего страшного. Правда, не стоило мешать эликсир с алкоголем… Возможно, из-за этого вы подзабыли какие-то детали.
Ну… вообще-то не детали, а всю картину. Может, и в самом деле не стоило запивать магический напиток так… интенсивно?
– Лакей, доставивший вам троллий самогон, был наказан, не беспокойтесь: разжалован и выслан из столицы, – радостно проинформировал меня толстяк-активист в зелёном.
– Маг-целитель Ферели ждет за дверью. Желаете его пригласить? – услужливо предложила старшая дама.
