Само собой, Фанни не посмела мне возразить. Однако, пока шла до обеденного зала в ее компании, постоянно слышала недовольное сопение. Оно у нее вообще всегда было выразительное.
В обеденный зал я пришла одной из первых. Странно, думала, что будет наоборот. Но за столом находилось лишь несколько девушек, имен которых я пока не знала. Но начать разговор мне пока было не суждено. Буквально через минуту в коридоре послышались торопливые шаги. Потом, когда в зал вошла еще одна претендентка, я услышала новый топот ножек, обутых в туфли на явно высоком каблуке. Цокот был уж слишком выразительным. Как оказалось, это леди Вайоллет решила, что сегодня лучшим будет поломать себе ноги и не участвовать в первом испытании. Хотя, для того чтобы появилась причина не выполнять задание, было достаточно подвернуть ногу. Еще лучше – сразу две.
Не знаю, почему именно фаворитка короля вызывала во мне наибольшее раздражение, чем другие девушки. На короля я не претендовала, но тем не менее не хотела видеть эту девушку лишний раз. Мне не нравилось в ней абсолютно все. А ведь, если внимательно на нее посмотреть, не оставалось никаких сомнений в том, что она довольно красива. Другую бы король возле себя держать не стал.
Никто ни с кем не здоровался. Даже не пытался казаться милым. Даже девушка с мышиным цветом волос сегодня была особенно тиха. В том смысле, что, кажется, боялась не то, что говорить – дышать.
Слуги уже расставили перед нами тарелки, разлили по чашкам небольшие порции травяного чая и отошли, замирая за нашими спинами подобно каменным изваяниям. Горничные же, как и в прошлый раз, остались ждать нас за порогом, не смея войти в обеденный зал.
Думала, и кусок в горло не влезет. Или встанет поперек. Однако, несмотря на мои сомнения, поесть нормально у меня получилось. И что уж совсем редкость, в тихой обстановке. Никто не торопился заговаривать. Все сидели и ждали, когда же придут распорядители и сообщат о том, что первое испытание не за горами.
Я только успела доесть завтрак, разложенный небольшой порцией на тарелке, как в обеденный зал неторопливо вошли две женщины в сопровождении одного мужчины, облаченного в форму стражи. И этого самого стража я узнала сразу. Тяжелый, колкий взгляд, хищные черты лица. Это был именно тот мужчина, который сопровождал меня из родного дома во дворец. И от этого мужчины хотелось держаться как можно дальше. Как, собственно, и от Кристофера Рина. От последнего даже еще дальше. Потому что я не ждала от него ничего хорошего. Если человек предал тебя один раз, то он легко может проделать это вновь. Так же я не сомневалась в том, что если король прикажет, то Рин лишит меня не только свободы, но и жизни.
