- Что вы, леди Вайоллет, - спокойный голос короля был обманчив. Я была в этом уверена. – Разве я могу запрещать придворным ходить по дворцу в любое удобное для них время? Вы же поймались не на пороге моих покоев.
- Да, действительно, - вздохнула девушка, снова давясь улыбкой. И почему я не верила ей? Неужели король не видит этого? Или мне в полумраке уже мерещится всякое, что не должно было мерещиться. – В следующий раз я попытаю удачу и попробую проскользнуть мимо ваших охранных чар.
Дальше разговор я уже не слышала. Король со своей фавориткой поднялись по лестнице и скрылись за поворотом, ведущим на третий этаж. Но сразу выходить из своего укрытия не стала. Прислушивалась к тишине, пытаясь уловить хоть какой-нибудь шорох, который бы говорил, что я здесь не одна.
- Думаю, леди Ниам, нам стоит вернуться, - нарушила гнетущее молчание Фанни. – Не думаете же вы, что тут всегда нет стражи? Это же королевский дворец.
Да, я ни на секунду об этом не забывала. Одного все-таки понять не могла: что толкнуло меня рискнуть и выйти из покоев? Ведь изначально я хотела побыть наедине со своими мыслями. И что в итоге? Стою в нише в компании служанки. А до этого застала короля в компании леди Вайоллет. Еще повезло, что нас не обнаружили.
- Да, ты права, - пришлось признать. – Лучше вернуться, пока не нарвались на стражу. Еще одной встречи с королем сегодня я не переживу. Пора выбираться отсюда.
Послышался тихий облегченный вздох. Что ж, Фанни я могла понять. Она, видимо, думала, что ей досталась беспроблемная хозяйка, на деле же оказалось, наоборот. Впрочем, я и сама раньше думала, что более рассудительная.
Что же со мной происходит?
Я только вышла из ниши, как услышала торопливые шаги, доносящиеся со стороны тронного зала. Медлить больше было нельзя. Сомневалась, что мне удастся снова отсидеться в нише.
- Быстрее, - хватая служанку за руку, сказала.
Потянула женщину за собой, к лестнице, и дальше. Вовремя успела приподнять юбку платья, иначе бы точно наступила на подол и полетела бы носом вперед.
Сердце в груди стучало, словно бешенное, гулко отдаваясь в ушах. Дыхание перехватывало, а волосы на голове кажется шевелились не потому, что я бежала, а от страха, что могла быть застуканной. И как объяснить свое появление в коридоре я понятия не имела.
Рин вышел в холл и осмотрелся. Никого, даже стражи, в это время здесь не было. Все, как он распланировал. И пока король отвлекал на себя внимание леди Вайоллет, он, Кристофер, должен был подловить здесь леди Ниам. Зачем? Якобы случайно. Пусть они и были какое-то время помолвлены, это не оправдывало того, что она поступила столь опрометчиво, прикрывая сестру. Он специально внушил Шарлотте желание прогуляться по парку. Хотел понаблюдать за ней, пока никто ее не видит. Как бы она себя повела?
