Его возмущение было настоящей усладой для моих расшатанных превращением нервов — и я рискнула подобраться совсем вплотную, чтобы сполна насладиться представлением. Даже из-за косяка выглянула...
— Вот что мне теперь с этим делать?! — опершись на стол, в отчаянии вопросил мужчина. — Слуги отпущены, гости прибудут через двадцать минут...
И я подумала, что удача играет на моей стороне. Задержись я ещё хоть на полчаса — и утром хозяева обнаружили бы под крыльцом очень любопытный трупик, замёрзший насмерть. И хорошо, если рыжий...
— Может, свяжешься с ними и отменишь ужин?.. — с надеждой осведомился Вальд.
— Ни за что! — отрезал его отец. — Даже не надейся. Да я, скорее, оставлю гостей голодными, чем отменю встречу!
— Всё, ради того, чтобы женить меня на этой бледной поганке?..
— Ты ничего не понимаешь. Она из очень влиятельной семьи...
— Так и я вроде не голодранец!
— Ты никто, — осадил аспиранта мужчина. — И пока выезжаешь только на моём имени. А она — перспективный лекарь.
— Тогда какой смысл им связываться со мной? Пусть за тебя замуж и выходит. Будет у меня молодая мачеха...
— Не дури, — отмахнулся хозяин дома. — Всё уже решено. Сегодня мы объявим помолвку, а послезавтра вы поженитесь, чтобы некроманты ничего не успели сделать. Точка.
На этом мужчина резко выпрямился и стрелой вылетел из кухни. Я едва успела юркнуть за угол, в упор не понимая, зачем он приплёл сюда некромантов... Уж не заговор ли задумал?.. Что ж. В таком случае моё присутствие обретало ещё более важный смысл...
— Кстати! — внезапно донеслось с другого конца коридора. — Не забудь переодеться ко встрече дорогих гостей, пока я пытаюсь спасти праздничный ужин. А то ходишь в этой форме, как бедствующий студент. Будто у нас денег на достойную одежду нет. Стыдно.
В ответ Вальд обречённо закатил глаза к потолку, и мне в голову пришла поистине гениальная идея! С которой я, не дожидаясь появления аспиранта, отправилась искать гардеробную или что-то подобное...
Заговор заговором, а месть никто не отменял.
Глава 5
Опасаясь погони и не желая показываться хозяевам на глаза — ни младшему, ни старшему — я быстро поднялась на второй этаж и без зазрения совести воспользовалась преимуществами своего нового облика. Принюхалась, повела носом из стороны в сторону — и почти моментально обнаружила нужное помещение, которое отчётливо пахло тканью, кожей и Вальдом. Уже предвкушая безудержное веселье, я воровато прокралась в довольно уютную спальню, подцепила когтем дверцу стенного шкафа — и замерла, сражённая представленным разнообразием. Да такого даже у меня не было! А уж про стоимость всех этих нарядов и говорить нечего. За половину содержимого данного гардероба можно было купить маломестную самоходную тележку последней модели — скоростную, с улучшенными амортизаторами... В общем, ту, о которой я давно мечтала и на которую никак не могла накопить.
