С тех пор Эйо стал моей ежедневной приятной компанией. Я подозревала, что для него не очень-то нормально проводить столько времени в усадьбе, и он так возится со мной в порядке исключения, как со слепым котёнком. Мне было неловко от этого, но контролировать его опеку не получалось: эльф обычно появлялся, стоило о нём вспомнить.
Начала я, разумеется, с медуз. Четыре подпирающие фронтон деревянные скульптуры были самим воплощением модерна и словно сошли с акварелей Альфонса Мухи. Но время их не пощадило: резьба тонула в слоях облупленной краски, а половина волос-змей, составлявших причудливые орнаменты, потрескались или вовсе отвалились.
– Эйо… – сомневалась я. – Наверное, правильно будет просто затянуть фасад лесами от посторонних глаз и дать вам вернуть их в изначальное состояние?
– Правильно? Возможно... – деликатно соглашался мой удивительный помощник. – Но будет ли тогда интересно? Это же не музей, Алиса Андреевна, это ваш дом. Он всего-то вторую сотню лет разменял, чего вы тушуетесь?
И я принялась обмерять медуз под неодобрительные взгляды и вздохи Лидии Сергеевны, а потом чертить и рисовать, придумывая подходящие элементы вместо напрочь отсутствующих.
Никаких новых ослепительных брюнетов, одетых с иголочки от Бриони и Китона, в усадьбе больше не появлялось. А старый шарахался от меня, как от чумы. Пробегал иногда мимо по двору и саду, вежливо поздоровавшись, а в доме появлялся лишь по собственной нужде: сидел за своим излюбленным столом с бумагами и планшетом и часто сам варил себе кофе на кухне.
Можно сказать – лишил меня гостиной! Потому что заговаривать с ним первой я больше однозначно не собиралась, а сам он явно не рвался. Приходилось обходить стороной.
– Эйо, я так напугала вашего Валя с первой встречи, что он даже забыл, что мы непременно должны пожениться? – устав гадать, поинтересовалась я как-то вечером.
– Почему это должны? – искренне изумился эльф. – Можете не выходить за него, если не хотите.
– Он утверждал, что у меня нет вариантов, иначе Связь оборвётся.
– Значит оборвётся.
Я округлила глаза.
– И что тогда будет? – осторожно спросила я.
– Никто не знает, такого ни разу не случалось.
Занимательный ответ!.. И он так спокойно об этом говорит?
Я потеряла интерес к обмерочным чертежам веранды, которые до этого пыталась переносить с бумаги в компьютерную программу. Вот так всегда с Эйо! Я всего лишь хотела полюбопытничать про Валя, а уже лезу сама во все эти их потусторонние дела... Хотя зарекалась!
