Справа был особняк из красного кирпича: страшно уродливый, но внушительный. Меня уже воротило от него, когда смотрела усадьбу с риэлтором. Очевидно, дольче вита по-григорьевски. Какие-то местные богачи, всё же самый центр городка.
Классом машина возможно и подходила к укреплённому красному форту, а вот своей респектабельной скромностью – не очень. К тому же, сбоку под дом нырял пандус, заканчивавшийся автоматическими воротами – подземный гараж в цоколе. Вторые такие же ворота были вписаны в высокий забор и за ними обозревалась крыша навеса. Нет, этим людям чужды проблемы с парковкой...
Я посмотрела налево. Ага! На уровне моей лужайки у соседей были сплошные заросли сирени и шиповника. С дальнего угла имелся облупленный гараж, но и перед ним буянил кустарник. Или эти соседи не имеют личного транспорта, или именно они и паркуются напротив меня.
Сам дом был милым. Типичный русский сруб, обшитый узкой доской «ёлочкой» на манер паркета и окрашенный в весёленькие цвета, с фасадом на три окна, кружевными наличниками и крошечным мезонином на вальмовой крыше. Мой профессор русской архитектуры с нежностью говорил про такие слуховые окошки, что в них живут бабушки Карслонов. В палисаднике тоже росла сирень и среди неё очень кстати возилась спиной ко мне какая-то дама.
Я несколько раз с сомнением перевела взгляд с солидных полированных чёрных боков машины на её растянутые и дырявые спортивные штаны. Что-то тоже не сходится... Наверное, не стоит сразу предъявлять претензии. Но её можно хотя бы расспросить.
– Здравствуйте! Меня зовут Алиса, я новая хозяйка двенадцатого дома.
Я решила, что называться на привычный английский манер или по фамилии пока что будет лишним.
Женщина всполошилась, оглянулась и сразу заулыбалась.
– Ох ты ж, батюшки! Ну надо же! А я – тётя Лида.
– А… отчество?
Тёток у меня целых шесть по всей Средней Англии и две в Лондоне, но ни одной Лидии. А я ещё не знала, чья машина и фамильярничать вовсе не собиралась!
Соседка не обиделась, напротив – окончательно расцвела и кокетливо представилась заново:
– Лидия Сергевна! А ты значит у нас вежливая, как и Андрюшенька? И говор-то какой изысканный! Из Прибалтики что ль? Ну чему ж удивляться-то, по себе и зазнобу выбрал, не из простых!
Андрюшенька?.. Это не эльф случаем?! Ого, да я эдак узнаю про что-нибудь поинтереснее автомобиля! Главное, судя по всему, меньше говорить и больше слушать... С этим проблем пока не было, женщина продолжала щебетать:
