Я заверила фон Врая, что мое сердце вполне переживет его отсутствие, а уши еще и спасибо скажут.
Но бабушка бдит, я-то знаю. Поэтому пришлось, прижимая бальную карточку к груди, срочно прятаться в толпе. В какой-то момент я наткнулась на родителей, которые увлеченно целовались за одной из колонн, и пришлось шустрым зайцем прыгать в другое укрытие – концентрация фон Тиллей в шаговой доступности опасна.
Мимоходом отметила знакомую мордашку, которая активно строила глазки кронпринцу, и что-то вдохновенно вещала. Кененг-очередной-Двадцать первый слушал девицу с мягкой улыбкой. Думаю, мужчину радовал вид, который прекрасно открывал низкий вырез платья собеседницы. Его жена Лайли выразительно кашлянула, заставляя благоверного вынырнуть из мира созерцания женской груди. Девицу чуть заметно перекосило. Так это же Роум! Баронесска с плохим зрением и прилипчивым женихом! Додумалась, на кого свой жадный ротик раскрывать.
И только вроде бы нашла удобную позицию для наблюдения за залом, как мимо меня широкими шагами уверенного человека прошел Палач. Идет себе и идет, по делам, видимо, спешит. Но дракончик на лопатке тревожно нагрелся. Особенно ему не понравился пристальный взгляд в спину удаляющейся фигуры слуги.
- Проклятие вам в печень, - шипела я, зажав в одном кулаке туфли, а в другом подол платья, тенью следуя за подозрительным типом, который шпионил за Палачом. Так вереницей то и дело рассыпающейся по темным углам мы двигались по коридору в закрытой для посетителей части дворца. И как я потом объясню мятый подол в паутине и грязи?
В какой-то момент Палач нырнул за гобелен на стене и исчез. Но слуга паники не выказал, а повторил трюк с исчезновением. А я, прикусив губу, тронула ткань и обозвала себя идиоткой.
Никакой мистики – обычный проход, только вместо двери линялая тряпка.
Обозвав себя дурой повторно (самокритика лишней не бывает), я неловко потопталась по холодному камню лестницы, ведущей на тюремный этаж. Хорошо еще винтовой, то есть меня снизу видно не было. А вот в отсвете факелов тень слуги зловещее что-то вытаскивала из-за пазухи. Кинуть чары наобум? Так и промазать можно. Гордо сбежать вниз, размахивая туфлями?
Лучшее оружие ведьмы – ее находчивость. Я быстро выглянула из-за гобелена в коридор.
На свою беду и мою радость, там шел слуга, помахивая пустым подносом.
- Дай сюда, - рука сама сцапала оружие, проворно вынырнув из-за ткани, отправляя несчастного в глубокий обморок. – Потом извинюсь, - пообещала я бессознательному телу. – Возможно.
