Опознал.
В его присутствии вскрыли тайник. В «булыжнике» лежали обычные шпионские аксессуары: фотоаппараты, золото, вопросник, деньги, инструкции, словом, все, что бывает в подобных случаях. Были, однако, в тайнике предметы, которые вызвали недоумение, — маленькие неприметные черные ампулы. Что это? Ответ на вопрос, что было в черных маленьких ампулах дало тщательное изучение инструкции, предназначенной для шпиона, — в них был яд.
Это вызвало у контрразведчиков — а это весьма многоопытные люди — нескрываемое удивление.
— Кому предназначаются ампулы с ядом? — спросили вице-консула.
Та молчала.
— Попросите вашу сотрудницу ответить на наш вопрос, — обратились к советнику посольства.
— Ответьте же, — обернувшись к своему «вице», сказал тот.
— Шат ап! — промычала сквозь зубы «вице», что в переводе значит: «заткнись».
Посмотрели на советника. Тот сокрушенно развел руками:
— Не стоит ее спрашивать. Она не знает. Она — исполнитель, всего лишь…
— Шат ап! - на этот раз уже буквально рявкнула «миловидная црушница».
Если простой исполнитель так говорит с начальником, то, спрашивается, кто же стоит за ним? Какого уровня руководители?
Хорош, кстати, моральный критерий этих джентльменов, если они, находясь за тридевять земель от того места, где проходили описываемые события, направили представительницу слабого пола передавать яды, шастать по ночному парку. А может быть, вопрос не в моральных критериях, а методах разведработы? Может быть, в операции которая проводилась, на первый план была выпущена эта дамочка, для того чтобы сбить с толку контрразведку и запутать ее? Может быть, главные организаторы полагали, что такой вице-консул не попадет в поле зрения, потому что во всякой глобальной комбинации предполагается участие самых высоких профессионалов — на них-то и будет обращено внимание контрразведки…
Прервем, однако, эту историю, напоминающую детектив, потому что события, разыгрывавшиеся в последующие часы и дни, перерастают уже в политическую хронику.
Все описанное — не фантазия писателя, а точный документ. Здесь нет ни грана выдумки. Место заключительного действия — набережная Москвы-реки, мост, соединяющий Лужники с Ленинскими горами, «миловидная вице-консул» — Марта Петерсон, гражданка США, сотрудник ЦРУ, работавшая под прикрытием государственного департамента; советник, вызванный для опознания, — г-н Гросс, заведующий консульским отделом американского посольства в Москве.
Когда Гросс — после опознания и «беседы» — увез Петерсон в посольство, в Министерство иностранных дел СССР, несмотря на субботний день, прибыл советник-посланник американского посольства.
