— Может, подох уже? — снова понадеялся Урс.
Пленник приоткрыл один глаз, чем освободил наемника от необходимости проверять.
— Тьфу ты, срань змеева, — выругался Трак. — Чего ему сделается–то? Любой другой давно подох бы.
— Может, магии теперь в нем — мышь прослезилась? Все на наше войско потратил? Недаром, скрутить все же вышло, — предположил Урс. — Вот и пыхтит пока? Хотя… вряд ли. Будь так, чихал бы на него король: или удавил по–тихому, или выкинул бы из Садаккара с глаз долой. А ведь нет. Понимаешь, к чему веду?
Трак отмахнулся.
— Он проклятье снимать отказался, — продолжил Урс. — Потому его величество в руины чудовище и швырнул да нас приставил. Чтобы, значится, в самый тронный зал привели, в самое сердце, либо, если не дойдет, могли свидетельствовать о кончине.
— А чего в развалинах–то такого? — спросил наконец–то вышедший из–за поворота Кан: самый молодой и потому менее всех искусный в ратных делах наемник, по его словам, вообще не слышавший о богатейшем городе Садаккаре до того, как очутился в нем воочию.
— С облегченьицем, — поздравил его Трак. — Как–то ты долго.
Кан смутился:
— Прихватило. Спасибо, что подождали.
Трак отмахнулся.
— Так с руинами что? — несмотря на запылавшие щеки и уши, Кан решил не смирять любопытства.
— Бабские побасенки для непослушных детей да россказни для таких, как ты, любящих слушать всякую дребедень. Ну, еще этим вот, — Трак кивнул в сторону мага, — от руин плохо до смерти.
— Обычным людям действительно ни тепло, ни холодно, — покивал Урс.
— А чего тогда их стеной в четыре человеческих роста обложили? — спросил Кан и прищурился.
— Думаешь, на слово поймал, паря?
Кан кивнул.
— Обычным людям все равно, в них магии нет, а вот тех, в ком водится, даже совсем чуть, руины выпивают скорехонько. Наш еще долго держится. Эй! — Урс подобрал с пола мелкий камушек и кинул в пленника, хохотнул, попав в лоб. — Ты кому перечить посмел хоть понял? Куда тебе, одиночке, против всего мира идти? Под сильных подстраиваться надо. Правы жрецы высоких: от гордыни все беды.
Маг на этот раз головы не поднял. Наверное, не желал впустую тратить силы. За все время своим конвоирам он не сказал ни одного слова, игнорируя как насмешки и оскорбления, так и вопросы.
— Ну… положим, — не сдавался Кан. — А легенды о змее? То есть, о драконе, который не умер?
— Брехня! — отмахнулся Трак.
— Не скажи. Должен же кто–то вытягивать из окружающих магию?
— Так стены эти и вытягивают, — пожал здоровенными плечами Урс. — На этом месте драконий дворец стоял. Этого… как его?.. Антара Злобного.
