— Чего не знала? — отмерла гостья и внимательно посмотрела на парня. Он ей довольно сильно кого-то напоминал.
— О, госпожа ведьма… — в холл вышел Артемий Варток. — Вы же помните Чарльза, моего сына?
— Вашего… кого? — она недоуменно принялась моргать, переводя взгляд с одного плечистого и высокого мужчины на другого, только значительно моложе.
— Мой сын.
— Если мне не изменяет память, он у вас в столице учился… — произнесла Шарлотта, понимая, что у нее какая-то неправильная информация. Обо всем. Собственно, именно этого она и боялась. — Проклятье!
— Неужели не знала? — усмехнулся Чарли. — Я думал, ты меня разыгрываешь.
— НЕ знала чего? — в голове девушки не укладывались звенья цепочки родства. — О том, что ты каким-то странным образом заделался мне в братья, пожалуйста по подробнее! — потребовала она.
— Пройдемте в гостиную, госпожа ведьма, — мэр неодобрительно зыркнул на сына и распахнул обе створки, ведущие в уютную комнату с камином.
Стараясь держать мужчин в поле зрения, лесная колдунья осторожно двинулась вглубь дома.
— Присаживайтесь на диван, госпожа ведьма. А может, вам лучше будет в кресле? — засуетился хозяин дома, испытывая далеко не ангельское терпение брюнетки.
— Я жду! — скрипнула зубами Шарлотта, оставшись стоять посреди гостиной и мысленно пересчитывая виды сваренного варенья:
"Двадцать банок малинового джема, три — крыжовника…" — она это делала, чтобы не сорваться.
Нервы были натянуты в струну, магия внутри бушевала, пытаясь вырваться на свободу и задать жару всем, кто попадется на пути. А в первую очередь господину Вартоку. Давно пора, между прочим!
— Отец? — вольготно расположившись на диване, Чарльз усмехнулся. — Я бы тоже послушал. Вдруг, ты упустишь важные детали…
— Ну, хорошо! Но прежде…
Посмотрев на молодежь, мэр достал из бара бутылку виски и плеснул немного в бокал. Выпив залпом его содержимое, начал рассказ:
— Я любил твою маму, Лиола. Или… Шарлотта. Как тебе больше нравится?
— Р-р-р…
— Не суть! Так вот. Я полюбил твою маму. Мы должны были пожениться, у нас все было хорошо. Да, я — обычный человек… был, — он сглотнул и вытер бисеринки пота со лба салфеткой. — Но ведьмы на это не смотрят, главное, чтобы любовь до гроба. Оно так почти и вышло. Понимаешь… я чуть не умер. А твоя мама меня спасла… Но это уже было после свадьбы…
— Варток! — прикрикнула на мэра ведьма, забрала у него бутыль и сделала несколько глотков: — Фу, гадость, какая! — она сплюнула в огонь, и вытерла рот рукавом. — Не мямли. Я хочу знать все и в подробностях.
