— Потому, что люблю хулиганить? — Лотта осмотрела кухню. Хорошо, что она ведьма, а то пришлось бы делать ремонт.
— Нет, просто я уже давно не видел столь беззаботного веселья. Это здорово. Нет, правда. Не все так умеют, если что.
Шарлотта понимала его, взрослые со временем забывают, что тоже когда-то были детьми. Забывают радоваться жизни, а ведь она так коротка и тороплива.
Закипел чайник.
— Заварить тебе чай? — проявила неожиданно по отношению к вчерашнему врагу заботу хозяйка.
— Спасибо, я сам заварю.
— Не доверяешь? — прищурила она зеленые глаза.
— Я бы съел чего-нибудь.
— Там еще каша осталась, если хочешь.
— А она не напоминает ту грязюку, которую отказывался есть твой подопечный?
— Нет, конечно. Обижаешь!
— Тогда, давай!
Шарлотта наложила ему кашу, сдобрила ее орешками и корицей, не забыв и о сливках и поставила на стол перед гостем. Рядом положила свежую булочку из любимой кофейни — Сорока каждое утро для нее за ними летает — и смазала ее сливочным маслом.
Довольный Бенджамин принялся за еду.
— Ммм, как в детстве, — он закрыл глаза от удовольствия.
Шарлотта улыбнулась и заварила чай, кинув в чашки ломтики тонко нарезанной клубники и листик свежей мяты.
Довольный Бенджамин отодвинул пустую тарелку.
— Спасибо.
Забежал Саймон и посмотрел просительно на Шарлотту. Она сразу догадалась, что ему нужно:
— Пить хочешь? Сок?
Он кивнул.
Девушка налила ему полную чашку сока и усадила за стол, на который поставила вазочку с печеньками.
— Удивительно, как ты можешь так понимать желания ближнего?
— Я же ведьма. Я чувствую…
— Я вот. Например… Ничего не чувствую.
— А ты пытался? — подловила его Шарлотта.
— Хм… Наверное, стоит попробовать.
— Сделай это и уверена, тебе понравится. Правда… Тогда ты начнешь чувствовать не только хорошее, но и разделять все плохое.
Наклонившись к уху мужчины, она ему шепнула:
— Олениху нашли мертвой в лесу вчера ночью… Этот малыш — круглая сирота. Шарлотта поняла, что сейчас заплачет. Ненужная смерть, не ради охоты и пропитания, а ради забавы, сомнительного удовольствия.
Бен с сочувствием взял ее за руку. Неожиданно ему захотелось обнять и защитить ее от всех невзгод, такое маленькое и хрупкое создание. Он поднялся со стула, развернулся к девушке, приподнял указательным пальцем ее подбородок, наклонился и нежно поцеловал.
Шарлотта ответила на поцелуй. Первый в ее жизни. Такой чувственный и долгий, словно тягучая карамель. Ведьма не заметила. Как обвила руками шею ведьмака и прижалась крепче к его торсу. Желая слиться не только телом. Но и прикоснуться к краешку души.
