– Никогда не слышал такого определения, – после паузы признался Шенлер, – но в целом верно.
Близнецы переглянулись.
– Есть идея, – быстро сказал Морэн, поднимая трость. – С отложенным Воплощением справишься?
Лаи бросила взгляд на трость; ее глаза блеснули.
– Легко, брат!
Она протянула руку, коснувшись трости; через пару секунд Морэн выглянул в коридор, метнув ее прямо к пирату. Тот легко уклонился, и самоцветник нырнул обратно; новый синий росчерк выбил кусок из угла стены.
Лаи вскинула руку, отгибая пальцы – один, два, три…
В коридоре раздался дикий вопль, и Морэн мгновенно прыгнул вперед. Пират – которому в ногу впилась клыками деревянная змея – не успел среагировать, запоздал на секунду, но ее хватило.
Метательный нож Воплотился в воздухе, вошел в чужое предплечье, и рейлвер повело в сторону – разряд выбил осколки металла из пола. Долей мгновения позже Морэн чиркнул по горлу пирата возникшим из воздуха мечом, и противник рухнул, обливаясь кровью.
Нож и меч тут же исчезли; Морэн наклонился и подобрал трость, вновь принявшую прежний облик. Заодно подобрал и чужое оружие; нахмурившись, оглядел револьвер с гладким барабаном и необычно длинным и толстым стволом.
«Потом разберусь, – решил Морэн, бросив рейлвер Шенлеру. Капитан легко поймал оружие. – Прикину, какой щит против такого нужен».
– Теперь… – задумался Шенлер. Браслет снова замигал и, глянув на него, капитан внезапно широко улыбнулся. – Молодцы!
– Что такое?
– В машинном отделении было лишь двое уб… – он поглядел в сторону Лаи и поправился: – негодяев. Мои парни их скрутили; ну да, двое против семи – не дело.
– Может, те, кого мы положили в салоне, должны были туда пойти? – предположил Морэн.
– Кто знает. Но тем лучше; теперь у нас остается самое сложное.
– Большой зал и люди в нем, – понимающе кивнул Морэн.
Пассажиров и матросов – кроме тех, кто сбежал или остался у машин – согнали в самый центр зала, заставив сесть вместе. Два пирата стояли у дверей, направив револьверы на толпу, двое – у противоположной стены. Ещё по одному разместилось у других стен, под опоясывавшей зал галереей.
Все входы были под наблюдением. Все пленники – в поле зрения. На галерею можно было попасть только из зала или через дверь, всегда запертую.
Если, конечно, не иметь капитанского ключа.
К счастью, полной тишины в зале не было, а замок щелкнул совсем негромко. Капитан и двое самоцветников бесшумно ступили на галерею, огляделись; Морэн кивнул, заметив тень пирата, стоявшего прямо под ними и сейчас невидимого.
