На месте воинов Лоргара вспыхнули два факела. Вспыхнули и угасли – гореть было уже нечему.
Одержимый с диким воплем рванулся вперед, чудовищные когти потянулись прямо к нагруднику крылатого исполина – и небрежный удар ладонью смял голову космодесантника, испепелил слитую с варпом плоть и расплавил керамит. До разума Амзеса донесся вопль корчащегося в муках демона.
Хаар Вешат сжал посох, выбросив его вперед и концентрируя силу.
– Ты все равно – ничто! – с безумной отвагой выкрикнул он. – Темные Боги пожрут тебя, твоих братьев и отца!
Брови его противника сдвинулись.
Амзес упал на одно колено: незримая сила стегнула по его разуму, пронизала тело огнем, пусть даже и была направлена не на чародея. На мгновение он испытал страх – ужас прикосновения к чему-то неизмеримо могущественному, сосредоточенному, равно спокойному и безжалостному. Два слова для этого ощущения сами пришли на ум.
Гнев ангела.
Именно гнев ангела сосредоточился на колдуне Несущих – и тот перестал существовать, рассыпался легким невесомым пеплом.
Все закончилось. Они остались одни, и осознание этой мысли пронзило Амзеса словно клинок силового меча.
Один чародей против ангела. Против Повелителя Ангелов.
Космодесантник с трудом поднялся, оперся о край стазис-камеры, напряг волю, заставляя себя взглянуть на невероятное существо перед ним. Каждая кость в теле Амзеса пела светлым голосом от одного присутствия и взгляда того, кто назвал себя Круорисом.
– Что… – с трудом выдохнул чародей. Что можно спросить? Что можно сказать, очутившись в таком положении?
Губы ангела тронула улыбка, и Амзеса овеяло волной спокойствия, умиротворения и легкой иронии – так сильно, что он едва устоял на ногах.
– Ты пришел за книгой, не правда ли? – произнес голос, сотканный из тепла и сияния. – Так бери ее. Не стоит проделывать такой дальний путь впустую.
Сперва Амзес даже не поверил услышанному. Оно никак не укладывалось в сознании, не казалось логичным. Но секунды проходили, ангел продолжал улыбаться, изгоняя из зала мрак, и чародей понял: все верно.
Он очень медленно коснулся панелей камеры. Отключил стазис-поле, бережно и осторожно взял «Aegida Mentis». Опустил его в заранее подготовленный контейнер. Снова выпрямился, глядя в лучащиеся доброжелательной иронией глаза.
Во второй раз это оказалось легче.
Ангел чуть повернулся, приглашающе указал в сторону выхода. Амзес сделал шаг, и понял, что если сейчас выйдет, то любопытство, вечное проклятие Тысячи Сынов, будет терзать его всю оставшуюся вечность.
