– Как же ты все-таки грациозна! – сказал он. – И как всегда прекрасна!
Милантэ нахмурилась и врезала ему еще раз, только в этот раз сильнее. От этого удара Олеандр уже не удержался на ногах и повалился на пол. Милантэ нависла над ним.
– Не смей мне льстить, мерзавец! – прошипела она.
Олеандр вытер рукавом кровь с подбородка и поднял на нее глаза.
– В этот раз было больнее, – заметил он.
– Могу добавить еще!
Милантэ замахнулась. Олеандр тут же прижался к полу, закрывшись рукой, но удара не последовало. Милантэ опустила руку и отошла от него. Она вернулась обратно к Альтаиру. Девушка вынула из кармана платок и вытерла им кровь с его лица. Альтаир все это время равнодушно наблюдал за ней. К ним подошел Аарон. Милантэ тут прижала обоих сыновей к себе, бросив недовольный взгляд на Олеандра. Олеандр поднялся на ноги, снова растянув на лице улыбку. Он не сдержался и вдруг расхохотался. Милантэ не сводила с него своего злобного взгляда.
– Глаза б мои тебя не видели! – сказала она.
Олеандр прикрыл рот рукой, пытаясь перестать смеяться, но из этого ничего не вышло.
– Ты бы еще на руки их взяла, – сказал он. – А то мало ли. Точно маленькие дети!
Олеандр вновь залился смехом. Аарон вслед за Милантэ тоже нахмурился и вырвался из ее объятий. Он сжал руки в кулаки, посмотрев на Олеандра исподлобья.
Вдруг в зал сломя голову ворвался Володар. Он бежал так быстро, что едва не столкнулся с Олеандром, но все же успел вовремя затормозить. Лицо его было раскрасневшимся от быстрого бега, а глаза бегали из стороны в сторону и не могли сосредоточиться на одном месте. Олеандр перестал смеяться и со слабой улыбкой осмотрел Володара.
– В чем дело, мой милый друг? – осведомился он.
– Ратмир, – выдавил из себя Володар. Он все никак не мог отдышаться. – Он хочет выступить в роли парламентера.
Улыбка с лица Олеандра тут же исчезла. Лицо его помрачнело. Он непонимающе уставился в глаза Володару.
– Ратмир? – тупо спросил он. – Ну почему именно он?
Володар молча пожал плечами.
Аарон заметил искру страха в глазах Олеандра и довольно улыбнулся. Олеандр явно боялся Ратмира. Аарон был бесконечно рад тому, что все-таки хоть кого-то Олеандр да боялся.
– Ты боишься его! – крикнул Аарон Олеандру.
Олеандр медленно повернул голову в его сторону. Он равнодушно осмотрел его и тоже улыбнулся.
– Что, прости? – спросил он.
– Ты боишься Ратмира, – пояснил Аарон.
Олеандр не сводил с него глаз и все также улыбался.
– Нет, – не сразу произнес он.
