– Женя… – послышался зловещий шёпот.
Я до крови закусил губу и нервно сжал кулаки. Над моим ухом донёсся тихий смех.
– Давно не виделись, дружище, – продолжил некто невидимый.
– Нет! – вдруг завопил я.
Я с силой рванулся от двери. Лёд, приковывающий меня к двери, разлетелся на куски. Я неуклюже упал на пол лицом вниз. Нет, это случилось не по моей рассеянности. Кто-то подставил мне под ножку. Я почувствовал, как нога коснулась чего-то твёрдого. Я приподнялся и оглянулся. Это была шкатулка. Из неё, как и прежде, продолжала доноситься ужасная, только теперь уже режущая уши, мелодия. Я закрыл уши руками и закричал. Мелодия была просто невыносима, если это, конечно, вообще можно было назвать мелодией.
– Куда же ты, друг? – снова послышался этот чёртов голос. – Всё же начиналось так хорошо. Тебе всё равно не убежать от меня.
Я вскочил на ноги, забежал в комнату и захлопнул за собой дверь. Я навалился на неё спиной и закрыл глаза. Показалось! Мне это просто показалось! Дверь затряслась. Я сильнее прижался к ней, пытаясь усмирить своё громкое дыхание. Сердце колотилось с бешеной скоростью, готовое вот-вот выпрыгнуть наружу, предварительно проломив мне рёбра и разорвав грудь на куски. Дверь зашаталась сильнее.
Я неуверенно открыл глаза и потянулся дрожащей рукой к ключу. Тут я заметил, как из щелей двери снова начал выползать этот проклятый лёд и постепенно пожирать собой дверь. Он медленно добрался до ключа и с противным скрипом повернул его вместо меня. Ключ вдруг резко вылетел из замочной скважины и растворился в воздухе.
Я тут же развернулся лицом к двери и нервно подёргал ручку. Дверь оказалась заперта. Ловушка! Нет! Нет! Я заколотил кулаками по двери, а после пнул её несколько раз ногой. Дверь осталась неподвижна.
Вдруг шторы, словно живые, сами собой задёрнулись, погрузив комнату во тьму. Я пугливо развернулся к ним лицом, но не увидел ничего. В комнате стало поразительно темно. Нет… Я двинулся вперёд, нелепо выставив перед собой руки. Нет, так по-дурацки не может всё закончиться! Стало настолько тихо, что я отчётливо мог слышать каждый стук сердца и своё дрожащее дыхание. Ладно хоть та ужасная мелодия замолкла, но всё равно меня это ни капли не успокаивало.
Тут вдруг зажегся маленький голубой огонёк. Я медленно и неуверенно приблизился к нему. Оказалось, что это белая свеча, стоящая на столе без подсвечника. Следом за ней постепенно, друг за другом, начали загораться другие свечи, расставленные по всей комнате, хотя я точно помнил, что их здесь никогда не было, а потому присутствие света не уменьшило моего страха.
