— Яр Слав, — уточнил. — Ну что? Завтракаем и в путь?
— Солнце встало, пора в дорогу. За день нам нужно до леса дойти.
— А в лес обязательно заходить? — на всякий случай оглянулся по сторонам. Нет ли где поблизости этой заразы? Сканер сканером, но мало ли что она ещё может выкинуть? После сюрприза с чтением моих мыслей я от неё и не такого жду! — Может лучше так по предгорьям и дальше пойти?
Как бы я не хорохорился, но отлично понимал, что после посещения королевской оранжереи мне нужно держаться подальше от эльфийских лесов.
— Дальше скалы пойдут, вы там не пройдёте, — пояснил Герик. — Так что всё равно придётся через эльфийские владения идти. Что, непростые у тебя отношения с эльфами?
— Это ещё мягко сказано… — пожал плечами. — Да ты наверняка ночью и сам всё слышал?
— Ещё бы не слышал, вы на всю округу шумели, выясняли свои отношения.
— Нет у нас никаких отношений!
— Да? А мне показалось наоборот, — усмехнулся в пока ещё реденькую бородёнку этот нехороший гном.
— Показалось! — надавил голосом. И после непродолжительной паузы пояснил. — Пришлось с ней чуть раньше несколько раз силами померяться…
— Да? И кто кого? — заинтересовался Герик.
— Боевая ничья… — вздохнул. — Давай собираться, а?
— Так у меня давно всё собрано. Это тебе нужно поспешить со сборами и позавтракать, — отмахнулся гном. — Слушай, а она что? И правда принцесса?
— Вроде…
И я решительно потянулся к котелку. Быстренько зачерпнул со дна несколько ложек вчерашнего кулеша, попил из кружки похожего на чай напитка. Пока заканчивал с завтраком, гном магическим заклинанием почистил котёл и прицепил его к своему мешку. Ну а ложки-чашки у каждого свои, нужно самому об их чистоте заботиться. Поэтому я внимательно смотрел за формируемым заклинанием, старался его запомнить. С первого раза не всё получилось, но со второго точно запомню.
Можно было бы конечно и просто попросить научить меня, но — постеснялся…
Девчонка так и не появилась, пантеры тоже нигде не было видно. Я даже вздохнул с облегчением.
В полдень устроили привал, отдохнули и перекусили. И пошли дальше. К вечеру, как и планировал Герик, мы вошли в лес…
* * *
— Ничего из нашей с тобой затеи не вышло, — удручённо вздохнул Накиллон. — Эйка домой вернулась злющая, со мной разговаривать отказалась, в своих покоях заперлась.
— А я тебе сколько раз говорил, что балуешь ты её, — откликнулся Таурехтал. — Вот и в этот раз зачем ты отправил к гномам именно её? Мог бы послать кого-нибудь из рейнджеров.
