- Миновали Берген... Олесунт... Гиттерен... Альстен. Огибаем Лофотенский архипелаг... Вышли в Ледовитый океан...
Несмотря на лето, было довольно холодно. Заботливые хозяева доставили своим пленникам теплые бушлаты. Пароход качало, и Эллен страдала морской болезнью. Целыми часами Дэвис с тоской всматривался в ее бледно-зеленое лицо и гладил холодные руки. Он ничем не мог ей помочь. Так шли дни за днями.
В одно бурное утро матрос сообщил, что уже обогнули Нордкап. Он по обыкновению присел на мат и закурил, с состраданием глядя на измученную качкой Эллен.
- В этом месте, фрекен, всегда качает. Мертвая зыбь. В океане волны длинные, но размах большой. Вот, войдем в горло Белого моря...
Янсен вынул изо рта трубку и уставился в темный угол.
- Что это? Слышите?
Ну, конечно, они тоже слышали, как пищала и возилась в устроенной для нее в стальном тросе каморке маленькая Дэзи.
- Крысы, что ли? - матрос перевел вопросительный взор на Эллен.- Но странный писк... Как кошка.
Дэвис ожидал, что присутствие Дэзи рано или поздно обнаружится, и был готов к этому.
- Это? Да, с нами едет маленькая кошка, котенок еще. Вот, посмотрите.
С этими словами Дэвис направился в темный угол.
- Как же вам удалось сохранить ее?
- В шляпе.
- Да, да - фрекен была в шляпе, но...
Когда на громадную заскорузлую ладонь матроса Дэвис посадил крошечное животное, этот человек пришел в изумление и несколько минут не мог вымолвить ни слова. Опустившись на корточки с протянутой вперед рукой и пристально устремленным взором, он походил на заклинателя. Эллен забыла о своих страданиях и напряженно следила за этой сценой. Тусклый фонарь отбрасывал причудливые тени и рельефно освещал фигуру матроса и львиную голову Дэвиса, балансировавшего в узком проходе.
С каждым размахом судна он наклонялся то в одну, то в другую сторону, как бы обращаясь со страстной речью к большой невидимой толпе.
- Маленькая... Она очень маленькая, совсем маленькая! Разве это котенок?
- Это... это особая порода кошек. Они происходят от дикой маленькой кошки, живущей где-то на Малакке. Но это редкий экземпляр.
На матроса эти слова произвели мало впечатления. Он продолжал сидеть в прежнейпозе, не спуская зачарованного взора с маленького животного. Потом выпрямился и протянул Дэзи Эллен.
-Я еще зайду вечером,-пробормотал он, бессознательно насасывая давно погасшую трубку.- Да, да - я зайду вечером...
Он, казалось, совсем был. сбит с толку и довольно бессмысленно повторял: "Зайду, зайду вечером". Но за этими словами скрывался легко читаемый смысл: "Черт возьми! Что же это такое... Это же сверхъестественно..."
