- Это все прекрасно. Допустим... Но я вас спрашиваю, милорд - кому должна принадлежать русская нефть? Я, Джон Деферринг, остаюсь в стороне. С одной стороны -. "СтандартОйль", с другой - русская нефть... А я? Они наводняют Индию русской нефтью! Положение "Рояль Шелл Детч"! О! "Рояль Шелл Детч". ...Мы все-таки не поклонимся Нью-Йорку. Да! Но я вас спрашиваю, милорд: что даст для нас ваша Рабочая деминимация? Какое она имеет отношение к советской нефти и к "Стандарт-Ойль"?
Лорд Блэкборн настойчиво-вежливо старался освободить борт сюртука от цепкой руки.
- Вы недальновидны, мистер Деферринг. Ваша нефть вернется к вам, будьте уверены.
Гости ушли.
Дэвис тяжело опустился на диван. Ему стало скучно. Чем все это кончится? Где Эллен? Он сказал ей: "Прими еры". Конечно, она не сидит спокойно. Но какие меры она сможет принять? Его стерегут как зеницу ока. Уйти трудно, очень трудно. Три дня Дэвис ничего не делал. Он сидел за аппаратом и притворялся, что работает. Но мысли его были далеко отсюда.
"Томсон... Блэкборн, Деферринг, надоевший со своей нефтью...
Это все пустяки, временное затруднение, камень на пути. Не в них дело.
А дальше? Широкий путь. Маленькая Земля! Небольшая планетка солнечной системы. Она станет огромной, необъятной!
Дэвис провел рукой по волосам. У него кружилась голова.
Большая Земля! Она даст приют бесчисленному культурному человечеству. Задачи материальной культуры упростятся до крайности. Тогда наступит эра высшего развития личности.
Ночью Дэвис запаял стеклом трубочку с минима-гормоном.
Прикрепив ее липким пластырем и бинтами у себя на груди, он почувствовал себя готовым к борьбе.
Первая часть задачи была решена. Он - обладатель минима-гормона!
Утром снова пришла Эллен. Томсон, как всегда, присутствовал при свидании и не отходил ни на шаг. Дэвис с трудом сдерживал свое бешенство, но и на этот раз недурно разыграл роль. Он заметил, как Эллен сделала ему знак глазами, и понял - что-то готовится.
Как и в прошлый раз, Эллен провела здесь всего несколько минут. Она мало говорила. Готовится к экзаменам. Это так трудно! Масса предметов, притом она много пропустила. Театр?
Нет, она бывает редко в театре. Мистер Хойс? Он уехал в Эдинбург.
Эллен ничего не расспрашивала о работе Дэвиса. Это ее как бы не интересовало.
Человек, предназначенный Дэвису для опытов, наконец, прибыл. Томсон привел его лично и, с обычной назойливостью, не отходил ни на шаг.
- Нот вам новый пациент. У него сильнейший порок сердца, но я думаю, что ваше искусство не окажется бессильным и в этом случае. Как вас зовут, милейший?
