- подумал Рик. На ней же она смотрелась великолепно.
- И что теперь? - спросил он.
- Теперь мы найдем тропу и пойдем по ней.
- Может, нам стоит провести первую ночь здесь.
- Спать в машине?
- Неплохая идея.
- Джейн сказала, что примерно в полумиле отсюда есть хороший участок у ручья.
- Судя по ее предыдущим указаниям, это, наверное, две мили.
- Тогда нам лучше поторопиться. Нужно добраться туда до темноты, - Берт порылась в кармане шорт. Она достала компас, положила его на раскрытую ладонь и внимательно изучила. - Тропа должна быть в той стороне, - сказала она и указала налево.
Рик проследовал за ней мимо передней части машины.
- Ага! - сказала она.
На краю поляны к короткому коричневому столбу были прибиты две деревянные доски с вырезанными надписями. Одна указывала налево и сообщала, что Москитное пастбище находится в двух милях отсюда. Другая указывала прямо вперед. Перевал Мертвого Мула находился в восьми милях в этом направлении.
- Обнадеживающие названия, - пробормотал Рик.
Берт улыбнулась ему в ответ.
- Ты будешь рад узнать, что мы направляемся не на Москитное пастбище.
- Перевал Мертвого Мула тоже не похож на Райский сад.
Берт засунула большой палец под каждый из ее плечевых ремней. Согнула колени и потянула лямки, поправляя посадку рюкзака.
Мокрое пятно на ее кармане все еще было темным.
Она отвернулась и пошла вниз по тропинке.
Рик оглянулся на машину. Потом вгляделся в глубокие тени между деревьями. Возьми себя в руки, Рик. Там нет никаких бабаек. Поверь мне.
Торопясь догнать Берт, он запел.
- Пожалуйста, мистер Кастер, я не хочу уходить[9].
Парковка под многоквартирным домом Джиллиан была пуста. Она поставила чемодан на пол машины перед пассажирским сиденьем, положила сумочку, затем обошла машину сзади и открыла багажник. Дотянувшись до нейлонового ранца, достала пару номерных знаков. Это был один из шести комплектов, которые она сняла поздно вечером в прошлом месяце с машин, припаркованных вдоль уединенной дорожки в Брентвуде. С помощью клея "WonderGlu" прикрепила сильные магниты к обратной стороне каждой пластины.
Джиллиан накрыла свои номера украденными и уехала.
Ведя машину, она дрожала. Дрожь казалась сильнее, менее приятной, чем обычно.
Наверное, еще слишком рано, - подумала Джиллиан. - Может быть, я просто испытываю судьбу.
Не о чем беспокоиться, - сказала она себе. - Тебя никогда не ловили, и был только один по-настоящему неприятный случай.
Ну если не считать дома на Сильверстон-стрит.
