– Надо будет немного ускориться, а то, как бы эти ребята за нами не погнались! – сказал Иван Васильевич. Как только дети уселись и пристегнули ремни безопасности, милиционер замахнулся кнутом на Сирену. Как раз в это время с поверхности планетоида стали подниматься всадники на гравижеребцах. Первый из них выстрелил в бричку из бластера и попал в левое колесо. К счастью, луч бластера частично рассеялся в гравиполе и не причинил большого вреда.
– Тревога! Покушение на милиционера! – Закричал Иван Васильевич и стегнул Сирену кнутом. Кобыла поскакала прочь от планетоида, но всадники не отставали, а наоборот нагоняли беглецов. Они поливали бричку из своих бластеров, и один из выстрелов окончательно повредил левое колесо. Теперь бричка не могла развить максимальную межзвездную скорость, и даже на крейсерской межпланетной Сирена заметно уставала. Не прошло и минуты, как десять злодеев окружили милицейскую коляску и остановили ее.
– Помогите! Помогите! Грабят! Убивают! – закричали дети, и головорезы отозвались зловещим хохотом. Иван Васильевич одной рукой достал из кобуры милицейский бластер и приготовился защищаться.
Вдруг окрестности Альдебарана огласились гиканьем и ржаньем. Тринадцать пар глаз повернулись в сторону нового звука и увидели несущихся к ним четверых всадников в развевающихся алых плащах. В руках у них сияли световые клинки, и все поняли, что имеют дело с Рыцарями Конфедерации. Разбойникам такая встреча отнюдь не улыбалась: даже один Рыцарь мог походя изрубить всех десятерых головорезов за пару секунд, а с четырьмя не справилась бы и армия. Бандиты немедленно развернули своих жеребцов и рванули обратно к планетоиду.
Глава 8. Как старик со старухой загадывали желания
Дед Федот долго ходил по космодрому своего спутника, почесывая то затылок, то подбородок, решая, какое бы ему загадать первое желание. Наконец он сказал:
– Хочу… – но тут перед ним и перед бабкой Ефросиньей появились две голографические кнопки для выбора Владимира Владимировича Млечнопутина, и рыбка перебила:
– ВЫНУЖДЕНА ВАС ПРЕРВАТЬ. НАЧАЛИСЬ ВЫБОРЫ ПРЕЗИДЕНТА, И ПРОЦЕДУРА ИСПОЛНЕНИЯ ЖЕЛАНИЙ БЮДЖЕТНИКОВ ВРЕМЕННО ПРИОСТАНАВЛИВАЕТСЯ.
– Дурачина ты, простофиля! – закричала на деда бабка Ефросинья. – Надо было загадывать все, что в голову придет, а не расхаживать по космодрому! Заказал бы хоть новую телегу, наша-то совсем раскололась! Да и кобылку бы помоложе, а то наша Зоська хромает давно, и без зубов!
