– Умница моя, хорошо скакала, милая! – ласково сказал он ей и потрепал гриву. Затем развернул упаковку и протянул кобыле овес. Та начала аккуратно брать с руки кусочки сухого корма и, чинно их пережевывая, глотать. – Итак, мы у Альдебарана. Давайте посмотрим, нет ли здесь нашей пропавшей Луны?
Иван Васильевич, Вася и Верочка осмотрелись, надев светофильтрующие очки. Альдебаран багровел совсем близко, освещая своим сиянием гигантскую экзопланету, на орбите которой расположены известные на всю Галактику верфи, а также целый рой искусственных спутников и Звезд Жизни, вращающихся непосредственно вокруг исполинского светила. Самая большая Звезда Жизни как раз выплывала из-за Альдебарана. Две ее полусферы медленно вращались вокруг одной оси в противоположных друг другу направлениях, а посередине темнел стеклянный экватор. На левой полусфере было гигантскими буквами написано «Братенберг», а на правой – «Ко».
Глава 6. Окрестности Альдебарана и их обитатели
Полковник Андреос Паликудапопалос, Рыцарь Конфедерации, Первый Ученик Магистра Ордена Вздыхающих Гардемаринов, Романтик Четвертого Рукава и Витязь в шкуре Тулийского Баранзобизона, раскрыл забрало своего бронескафандра, зажал зубами толстую гиенскую сигару и небрежным жестом прикурил ее от зажигалки из Лунного Камня фирмы «Братенберг и Ко». Попыхивая элитным табачком, он героически прищурился, пронзая взглядом пространство, и произнес: «Ну что, ребята, надерем им задницы?»
С этими словами Рыцарь задвинул забрало (сигара осталась внутри, за толстым бронестеклом, а зажигалка была ловким движением заброшена в надежный нагрудный карман бронескафандра), вынул антиматериальное копье и пришпорил своего сирианского гравискакуна Минотавра. Минотавр встал на дыбы, заржал благим матом и рванул к крупному строю из 144 андромедянских линкоров, грозным клином приближающемуся к окраинам Галактики из межгалактической пустоты. За Андреосом устремились его верные друзья: доблестный рыцарь Димитриос Добивакис, доблестный рыцарь Михаилос Мамунезовидис и доблестный рыцарь Ираклиос Идинавыкос: все на вороных жеребцах, в алых плащах, развевающихся на космическом ветру, выставили вперед грозные антиматериальные копья. Прикрываясь мощными гравищитами от яростного орудийного обстрела, открытого линкорами врага, рыцари подскакали к ближайшему кораблю, проломили своими копьями в его борту огромную дыру и ворвались во внутренние помещения. Там они достали лазерные мечи и пошли крушить мебель и вражеских дроидов, а также попавшихся им на пути андромедянских имперских десантников в белых бронескафандрах и флотских офицеров в черных мундирах. По мере накопления внутренних повреждений оборудования линкор медленно стал терять скорость и наконец остановился, тупо вращаясь вокруг своей оси. Прорубившись до капитанского мостика, Андреос Паликудапопалос схватил за грудки полумертвого со страху капитана линкора, поднял его одной рукой к потолку и победно встряхнул. Потом он поставил капитана на пол, открыл забрало своего скафандра, достал еще одну сигару и прикурил зажигалкой фирмы «Братенберг и Ко».
