– О ком это вы?
– Да есть тут…, -неопределённо сказала она. – А что ваш друг поэт еще не уехал?
– Нет. Я видел его внизу. Сейчас придёт… Да вот и он. Влад, можно тебя на минутку!
Он подошел, сияя одной из своих ослепительных улыбок. Ну, как же, ведь рядом со мной прекрасная дама. И кто знает…?
– О, Боже, – вдруг пробормотала Алина. Одновременно погасла улыбка Влада. Никогда я не видел такого каменного выражения лица у обаятельного журналиста, любимца женщин и начальства – что хоть и чуть менее приятно, но гораздо важнее.
– Ну вот, Алина, это Влад или Мерлин, как он подписывает свои статьи. Поэт-лирик и немножко журналист…
– Вы – здесь! – Сарказм в голосе всегда вежливого и обходительного с женщинами Влада меня крайне удивил. – Какой сюрприз!
– А вот я предполагала, что кто-то из вашей шайки обязательно явится, – глаза моей Снежной королевы потемнели, но легкая улыбка на её губах была скорее кокетливой, чем гневной.
– Вы что, знакомы? – я переводил взгляд с него на Алину и обратно и ничего не понимал.
– Скорее нет, чем да, но кое-что друг о друге знаем.
– Извини, Алекс, – сухо попрощался Влад и, доставая на ходу сигареты, направился к балкону.
Вообще-то он не курил, предпочитая вести исключительно здоровый образ жизни: утренние пробежки, минимум спиртного и высококалорийной пищи, ну и так далее. Сигареты имел для имиджа скорее. Иные мелочи помогают общению с людьми, а ведь общаться журналисту приходится много. И сейчас правилу своему он не изменил. Сигарета дымилась в его пальцах, но не похоже, чтобы Влад её курил.
– Что случилось?
– Ты эту ведьму привёл сюда? – устало спросил он.
– Зачем ты так?! Алина – прекрасная девушка, умная, загадочная!..
– Загадочная! Это они умеют: очаровать, напустить тумана, а потом использовать, как пешку!.. Поверь, все не так, как кажется. Неужели ты не чувствуешь, каким холодом от неё веет? Какой космической пустотой?!
– По-моему, наоборот, теплом. И кто это «они»?
– Знаешь, что… – он замолчал вдруг, о чем-то задумавшись.
– Что?
– Будь осторожен.
– А в чем дело? Девушка любит на десерт кровь младенцев? Бороздит на старой метле ночное небо? Коварно лишает невинности неопытных юношей – поэтов?
– Все-то тебе шуточки! Но не говори потом, что я не предупреждал.
– Если даже тебе что-то известно, храни свой секрет. Ничего не хочу знать заранее. В моей жизни слишком давно ничего не происходило, чтобы вот так, запросто, отказаться от разгадки некой тайны! Доброй, злой, – неважно! Встреча с Алиной что-то изменила во мне, я чувствую.
