Надо сказать, что в Полтавском училище в общем о существовании Военно-Морского флота догадывались. И даже видели тот флот в кинофильмах. Но вот чтобы попасть в это неведомое войско по распределению? Перед глазами Саши, а затем и Валеры нарисовались собственные портреты в бескозырках и почему-то бушлатах. Поверх которых – пулеметные ленты крест-накрест. А еще замаячили неподалеку огромные серые корабли. Вот только они деревянные или все же железные – Саша вспомнить так и не смог.
Впрочем, насладившись видом округлившихся курсантских глаз, полковник сжалился и пояснил, что покорять корабельные трапы и мостики необходимости нет – направляются выпускники в береговую часть Черноморского флота, где будут делать то, чему обучались, благо техника там тех же образцов. Правда, форму все же придется надеть морскую.
Что ж, начальству виднее, на то оно и начальство. Эту истину будущие лейтенанты выучили назубок. Слитно ответив: «Есть!», друзья повернулись через левое плечо и оправились поделиться новостью с однокурсниками. Как водится, кто-то позавидовал, кто-то пожалел, острословы прошлись насчет будущих адмиралов из Полтавского связного. Большинство сошлось на том, что на флоте послужить даже интересно.
Одна только загвоздка. Форма. Заказ в ателье уже давно направлен, и обмундирование для будущих лейтенантов Советской Армии уже шьется. А вот для лейтенантов Военно-Морского флота форму не заказывали. Запоздала заявка. Как же быть? Мудрое руководство военного ателье согласовало с училищным начальством такой план – форма армейская дошивается, как и положено, а для двух «моряков» дополнительно изготовят по морскому кителю, паре флотских брюк. И даже выкопали где-то две странных для сухопутного глаза белых фуражки. Остальное же предлагалось лейтенантам получить-заменить по прибытии на флот.
Вот эта самая экстренно сшитая морская форма и послужила причиной истории, запомнившейся Валере и Саше на всю жизнь. Но случилась она чуть позже. Пока же старшекурсники успешно защитили дипломы, с гордостью приняли первые офицерские погоны, с офицерским шиком отметили свой выпуск и разъехались в положенные отпуска. По окончании которых обязаны были явиться к месту дальнейшего прохождения службы.
В Севастополь Саша и Валера приехали вместе. Земляки, из одной области, ехали одним поездом. С огромным интересом смотрели на стоящие у пирсов огромные серые махины, украшенные мощными орудиями и антеннами. Украдкой разглядывали на вокзале моряков в непривычной форме, ощущая желание самим надеть такую же. Покуда же собственное обмундирование лежало в чемоданах и требовало усиленной обработки утюгом.
