Свободную руку Никита запустил в медные кудряшки Кати и дёрнул изо всех сил. Из глаз девчонки брызнули слёзы, но стерпев боль, она вывернулась и укусила противника прямо в запястье. Маленькие зубки больно сдавили кожу, хватка ослабла, и камушек с глухим ударом плюхнулся вниз. Катя тут же закрыла его ладонями и села сверху, не собираясь отступать.
– Ну и играй одна! – Никита показал язык.
– Ну и буду! – взгляд Кати упал на песочницу, и от вида разрушений, которые дети учинили своей дракой, в горле встал противный комок, а подбородок предательски затрясся.
– Ты чего? Не плачь, – растерявшись, Никита не знал с чего и начать, но на всякий случай сперва встал и поправил камни, что лежали ближе всего, – Сейчас я всё верну как было, только не плачь…
Всё ещё не зная, что вообще было-то, мальчишка по памяти пытался восстановить узор, но понимал, что делает всё неправильно. Но это сработало! Сперва Катя перестала всхлипывать, а затем тихонько начала командовать, указывая, что и как нужно положить:
– Нет, это ко`гидо`г! Там столовая, где инжен`гы обедают, – жутко картавя, делая маленькую паузу перед каждой попыткой произнести букву “эр”, девчонка бойко продолжала, – Здесь `гоботов соби`гают, а здесь делают платы, а это кабинет главного `гобото-техника! Моего папы! Нет, не так, он должен быть больше!
Наконец не выдержав, Катя подключилась к строительству сама, и вместе, проторчав в песочнице до вечера, набрав полные ботинки и шорты песка, дети закончили свою первую совместную фабрику по производству роботов. После у них их было ещё много, так же как и ссор, но всегда они заканчивались миром.
Сюрприз не торопился приходит. Подумав, что Ник всё равно хочет пить, Кэтт принесла ему свежезаваренный травяной чай за счёт заведения. На этот жест доброй воли молодой человек лишь слегка кивнул, не отрываясь от работы.
А кафе между тем наполнялось новыми посетителями и персоналом. Первой на работу пришла Лиза, она как всегда вкатилась через парадные двери.
– Сколько раз тебе повторять, персонал должен проходить через чёрный вход.
– Не всё равно ли, – даже если бы синтетическая речь могла передавать эмоции, Лиза говорила бы монотонно.
Разум её был столь же оторван от живых, как и тело. Первые дни знакомства Кэтти думала, что Лиза – подсадная утка. Что на самом деле она робот с совершенно искусственными мозгами. Казалось, ничто в этом мире её не волнует, а работа в кафе, как и возможность быть тем, кто она есть – необходимость, а не благо. Лиза не желала ни с кем дружить, а выходные предпочитала проводить дома. Ходили слухи, что она даже пыталась повредить себя, чтобы вынудить родителей отключить её жизнеобеспечение. Если спросить Кэтти, она всецело верила в эти разговоры. Лиза оказалась в кафе из-за неудачной попытки самоубийства, по мнению Кэтт, таким здесь не место, ведь где-то в мире есть человек, который действительно любит и хочет жить, пусть даже заключённым в теле робота.
