После Элисты мы выехали в Астрахань, где и заночевали. С утра после завтрака нам провели экскурсию по городу, сводили в Астраханский Кремль и показали Астраханский театр оперы и балета. Возле него мы сделали групповую фотографию. Ещё нас сводили на рыбный рынок "Большие Исады". Нестандартный рынок, по крайней мере, не в том понимании, как себе можно представить. Это павильон, полностью отданный под продажу рыбы – там и вобла, и синец, и чехонь, и таранька, и лещ, и щука. Какой там только рыбы нет! После обеда мы выехали на экскурсию в дельту Волги. Поскольку эта экскурсия была дополнительной, то ездили не все. Поехало только 30 человек из обоих автобусов. В дельте цветут лотосы. Но поскольку сейчас для их цветения немного рано (май как-никак), то лотосов мы не видели. Ехали туда, кстати, через Камызяк – город, известный своей командой КВН. Доехали до места, откуда в дельту везут на моторных лодках. Поскольку для лотосов рано, то нас просто возили по рукавам Волги (а их, надо сказать, около 500). Там очень много птиц, настоящее птичье царство – цапли, бакланы, утки, лебеди (их там очень много было), орланы-белохвосты. Всех даже не вспомню. И суровые астраханские комары! Пока вечером шли к автобусу, чтобы ехать обратно, дружно отмахивались от этого кусачих «зверюг». Представьте – идём к автобусу, темно, светим фонариком, а в свете комарьё кружит. Я, честно сказать, на этой экскурсии задумалась. Вот, бывает, ругаются: "Ну ты баклан!" Чем хоть птичка не угодила? Интересная такая – по размером примерно чуть больше стрижа, чёрная, а клюв и птичье "лицо" (ну или птичья "морда") белые.
В последний день была экскурсия в Сарай-Бату, на гору Богдо и озеро Баскунчак. Сначала нас повезли в Сарай-Бату. В тех местах, где находится музей, были татаро-монгольские кочевья, а сам "городок" построили как декорации к фильму "Орда" (не путать с сериалом "Золотая Орда", который шёл по первому каналу). Фильм "Орда" сняли, а декорации остались как музейный комплекс. Там и дома, и оружейная, и мечеть, и "пыточная" часть, и даже прообраз современных торговых центров – дом, где во времена монголо-татар шла торговля. После экскурсии вопрос "Почему же татаро-монголы были такими узкоглазыми?" как-то сам отпал. Здесь же степь, где очень много песка. И когда он летит в лицо, то не захочешь – будешь щуриться. После экскурсии выехали к горе и озеру. Озеро Баскунчак – солёное, поэтому мало что в нём живёт. Можно сказать, вообще ничего в нём не живёт. К самому озеру мы не спускались, проход был закрыт. Но вдоволь налазались по горе Богдо. Можно сказать, что гора эта относительная, если сравнивать, например, с Кавказом. Но всё-таки это гора, причём единственная в Астраханской области. Находится в Ахтубинском районе Астраханской области и вместе с озером Баскунчак составляет Богдинско-Баскунчакский заповедник. У горы интересная окраска – одна сторона красная. Её ещё называют Поющей горой. В горе есть много отверстий, и когда через них проходит ветер, то можно услышать гул. Отсюда и название. И там очень много степных тюльпанов. От тюльпанов нашей средней полосы они отличаются. Рвать нельзя, поскольку занесены в Красную книгу. Мы попали как раз в то время, когда степные тюльпаны цветут. Это такая красота! Весь автобус дружно рванул в тюльпаны – фотографироваться. Когда ещё такая возможность выпадет? Может, вообще никогда больше не попадём, и это единственный шанс такой – степные тюльпаны увидеть. Кстати, в Астрахани и Астраханской области разница во времени с Москвой 1 час.
