– Ты лжёшь! – Злость рвалась из Дува наружу, и он выплеснул её, стукнув кулаком стеллаж. Прочный корпус выдержал удар, даже не покачнувшись. – Она заботилась о своих сёстрах! Она вынуждена была оставить их дома.
– Постой, я снова ошибся! – Людовик хищно улыбнулся, обошёл Дува по кругу, наслаждаясь его гневом. – Она оказалась забавной. Сочинила сказку про неизбежную гибель сестричек! А ты такой легковерный! Ох, милый Дув, прошу, не будь столь наивным. Я думал, эта Анна овечка, но ей так просто удалось тебя убедить. Ты ведь даже совсем забыл…
Вампира окутал туман, Людовик растворился в нём без следа, и сразу же оказался за спиной Дува. Он схватил юношу за шею и поднял над землей. Задыхаясь Дув слышал звонкий смех и чувствовал, как за шиворот закапали капли тёплой крови. Его крови.
– Забыл, что ты лишь маленькая хрупкая кукла в моих руках. Можешь злиться сколько хочешь, но правила игры диктуешь не ты.
В глаза у Дува потемнело, мир исчезал. Но Людовик осторожно поставил ученика на место, приобнял за плечи, давая время найти опору. А пока юноша приходил в себя, Людовик шептал ему на ухо:
– Спроси у Анны, что на самом деле случилось с её сестрёнками, а после ещё раз подумай, стоит ли она того, чтобы из-за неё подвергать опасности свою жизнь.
– Убирайся!
Дув оттолкнул от себя вампира, и тот на удивления легко поддался. На прощание Людовик снова противно рассмеялся и исчез, затаившись в углу библиотеки. И хоть Дув не мог его видеть, он чувствовал на себе его взгляд, знал, что вампир наблюдает за ним с извращённым интересом.
– Ты не смеешь тронуть меня! Слышишь! Пока я нужен Лилит! Не смеешь!
Обида и злость душили, потому слова едва слышно вырывались из сдавленного горла. Дув выскочил из библиотеки, ему нужно было срочно найти Анну. Он надеялся, что девушка тоже посмеётся над ним из-за того, что он поверил вампиру.
Дув нашёл Анну на улице, подобрав платье, она собирала в подол дрова для камина. Увидев его, Анна ласково улыбнулась, но что-то в лице юноши заставило её занервничать:
– Что случилось? Это кровь? Ты ранен?
– Анна! Скажи мне правду, пожалуйста! – Дув упал перед ней на колени. – Что на самом деле случилось с твоими сёстрами? Людовик наговорил мне всякого! Но я не верю ему!
Пальцы перестали слушаться Анну. Ткань легко выскользнула из них, и дрова упали рядом с Дувом. Одеревеневшими губами Анна сперва смогла сказать лишь:
– Правда. Всё правда.
После она сразу же опустилась рядом с Дувом и начала спешно собирать дрова обратно. Анна стала тараторить:
