Сталь обожгла кожу и оставила за собой тонкую полоску крови. Девушка стёрла кровь ладонью, а затем коснулась Дува, обтирая запачканную руку о его одежду.
– Они могут увлечься, я в твою честь приготовила им великолепный пир! Сегодня ты станешь свидетелем величественного ритуала! Смотри внимательно!
Девушка вернулась к инструменту и, заскучавшие было от драки мужчины, бросились в пляс. Дув послушно подносил им питьё. Иногда его жестами просили принести еду или присоединится к танцу, но он мотал головой. Он никогда прежде не был на столь шумных вечерах, в его родных местах люди веселились склонив головы в молитве, а танцевали только дети. Взрослые считали подобное занятие неблагочестивым. Бесовским.
Дув почувствовал кожей, когда в зал вошла Лилит. Веселье и танцы продолжались, заливалась музыка, голос Анны отражался от стен и взлетал к потолку, но в комнате будто стало темней. Волосы мальчишки встали дыбом, он продолжал разливать вино и криво улыбаться, но всё его тело одеревенело. Тени сгущались, они волочились по стенам и полу вслед за демоницей, и скоро стали обретать форму. В них проглядывались то голодные крысиные морды, то мохнатые паучьи лапы, то жёсткие панцири насекомых.
Кто-то из мужчин вскрикнул и схватился за оружие, но оказалось поздно. Темнота воплотилась в туман и окружила вояк. Кольцо быстро сужалось, и каждый, кого оно касалось, разрывал себе горло воплем. Дув с ужасом смотрел в темноту, ожидая самую страшную смерть, но туман прошёл сквозь него, приятно погладив по щекам. И мгновенно зал наполнился криками. Столы трещали от ударов, разлетались в щепки лавки, пол окропился кровью. Брызнуло и на стены. Анна не останавливалась ни на мгновение, она яростно терзала струны, её голос сливался с шумом. Одно за другим оседали на пол безжизненные тела, Лилит кружилась в танце, вцепившись зубами в грудь раздетого до гола мужчины. Туман сгинул, зал наполнился разномастными людьми. Среди них были и низкие, и высокие, и худые, и толстые, и мужчины, и женщины, и красивые, и уродливые. Но несмотря на все их различия, было у этих людей нечто общее: огромные клыки и неутолимая жажда крови.
– Вот они! Новые боги! – Анна в экстазе протанцевала через зал и обняла Дува. – Не могу дождаться, когда и я смогу принять участие в ритуале! Только посмотри, как они величественны!
И Дув смотрел. Не мог отвести взгляд. Он вспомнил отца Киарана и то, какое глупое выражение застыло на его лице за мгновение до смерти. И теперь все эти грозные мужчины, чьи тела распирало изнутри от силы и здоровья, сейчас так же глупо смотрели перед собой. Их плоть терзали демоны. А Дув, тощий и угловатый, слабый настолько, что едва мог поднять кувшин с вином, сидел в луже их крови совершенно целый и невредимый.
