Дурацкий розыгрыш в библиотеке обсуждали всего пару дней, виновные были на время отстранены и лишены стипендии. К тому же к концу октября студенты утонули в экзаменах. Сью и Мисти закрыли семестр без хвостов и наслаждались свободным вечером пятницы. Нарядившись в честь Хэллоуина, Мисти изображала гадалку: её голову украшал золотой тюрбан, а каждое движение сопровождалось звоном многочисленных браслетов и цепочек. Она зажгла свечи и готовилась к ночному ритуалу призыва духа. Индия же порвала свой табель на тонкие полосочки и медленно сжигала его над одной из свечей. Комната постепенно наполнялась запахом жжёной бумаги.
В дверь осторожно постучали. Переглянувшись с соседками, Сью открыла и встретилась взглядом с Рори, он недовольно сморщил нос:
– На вас поступила жалоба, что вы тут жжёте?!
Желая прикрыть Мисти, Сью открыла рот, чтобы заверить, что всё нормально и это просто пахнет от щипцов для завивки волос, но Рори не дал ей произнести ни слова. Он мягко отодвинул её и зашёл в комнату, Мисти с лицом нашкодившего котёнка спешно гасила свечи. Она почти успела, но Индия отобрала последнюю и никак не хотела отдавать.
– Открытый огонь в общежитии разводить запрещено! – Рори вырвал из рук Индии свечу и задул её сам. – Девушки, прогуляйтесь лучше, вы так не наладите студенческую жизнь, если будете всё время прятаться в своей комнате. В гостиной поставили телевизор, может это вас выманит. А свечи я изымаю!
Отобранную у Индии свечу, Рори взял подмышку, чтобы освободить руки и подобрать ещё парочку свечей, но скоро он понял, что погорячился. Свечей оказалось слишком много. Рори растерянно замер, но постарался сделать вид, что всё так и задумано. Он передал собранные свечи Мисти и всё тем же менторским тоном произнёс:
– Собери всё, я вернусь завтра! Пожалуйста.
– Нет, нет! – Мисти вытащила из-под кровати картонную коробку, вытряхнула из неё на кровать доску Уиджа, колоду Таро, разноцветные кристаллы, несколько тоненьких книг с магическими знаками и волшебных амулетов. – Я сейчас все свечи сама соберу!
Ради ускорения сборов, Сью помогла соседке, и скоро коробка оказалась в руках Рори. Мисти явно собиралась проводить его и побыть рядом чуть подольше, но никак не решалась предложить это первой. От её влюблённого взгляда Индии стало дурно, а Сью наоборот захотелось поддержать подругу:
– Давайте спустимся в гостиную!
В ответ на предложение Индия изобразила рвоту, но Сью уже вытолкала Рори с Мисти наружу. И Индии ничего не оставалось, как последовать за всеми. Неловкое молчание сопровождало их до самой лестницы: Сью с Индией шли чуть позади, давая Мисти насладиться ситуацией, но обычная говорливость их подруги куда-то исчезла. Она всё время поправляла волосы и исподтишка поглядывала на Рори. Коридор, казалось, длился бесконечно, но вот они, наконец, завернули на лестницы. С нижних ступенек на них смотрела Нарцисса. Её глаза покраснели и опухли от слёз. Увидев Рори рядом с Мисти, Нарцисса нахмурилась, а затем, гордо вздёрнув подбородок, прошла мимо.
