– Она выразилась ясно. В любом случае тебе какое дело?
– Сперва ты выгнал Анну, и теперь мне приходится охотиться подобно дикому зверю. – Людовик поправил замявшееся кружево рукава. – Отвратительно! Жутко! Неподобающе! А теперь ещё и последняя отрада глаз моих покидает замок! – Он придвинулся поближе, чтобы коснуться Дува, но юноша увернулся и отошёл на пару шагов назад. – Если она не пустит тебя обратно, я пойду с тобой. Можешь быть моим слугой. Я заплачу.
– У тебя нет денег.
Людовик прикусил палец и задумался.
– Ты прав… Но я могу заплатить тебе чем-то, что дороже всех денег мира. Отпаримся в путешествие! Я покажу тебе Европу! Каналы Венеции! Нотр-Дам! И последний писк моды – Бедлам! На твоей исторической родине. Пользуется большим спросом.
Он водил руками, изображая путь на воображаемой карте.
– Я из Нового света. Моя родина там.
– Отлично! Отправимся туда.
– И я буду таскать тебя в чемодане?
– Можно, но превращение требует много сил. Я безумно голоден сейчас!
– Если ты хоть раз меня цапнешь, я никуда с тобой не пойду. – Дув закрыл ладонями свою шею, словно так он смог бы защититься от вампирских клыков.
– Ваше желание – закон! А теперь я вынужден откланяться. Вернусь до рассвета.
Как бы внешне Дув не противился, но компания Людовика оказалась сейчас как нельзя кстати. Дув боялся остаться в одиночестве, боялся, что люди скоро заметят его странности и слабости, и сразу же повторятся все издевательства, что он терпел в детстве. В сравнении с которыми выходки Людовика, даже та, с хватанием за кадык, – не более, чем щекотка.
Побыть наедине с собой и обдумать предложение Людовика Дуву не дали. В его комнату ворвалась девушка. Она так горько рыдала, что её лицо распухло и покраснело. Дув не сразу признал в гостье Анну. Анна бросилась на шею юноше и стала шептать ему бесконечные извинения.
– Как хорошо, что ты здесь! Я боялась, что никогда больше тебя не увижу!
Со злостью Дув оттолкнул Анну от себя. Девушка выглядела жалко. Вся в синяках и ссадинах. Анна упала на колени и начала кланяться:
– Умоляю! Можешь не прощать меня! Но помоги мне! Я не могу найти дорогу в замок! Всё замело! Кругом снег и холод, я боюсь замёрзнуть насмерть. Прошу, в последний раз! Я хочу вернуться, хочу вновь служить новым богам… Они примут меня, я верю. Пусть даже выпьют всю мою кровь, но я не хочу умереть здесь!
Слова Анны тронули Дува, он ощутил порыв родства с этой девушкой. Они много лет делили кров и еду, и кому, как не Дуву понимать, насколько зло могут поступить с беззащитной юной женщиной люди.
