– Прошу, – кивнул тот, сдержано улыбаясь. – Леди Грозовая, могу я надеяться еще на один танец?
– Непременно, – только и успела ответить я, как Тьян увлек меня в круг.
Пока мы старательно выводили фигуры, он как-то подозрительно щурился.
– Что? – не выдержала я.
– Надеюсь, ты не собираешься влюбляться в лорда Релла?
– Как знать. А что?
– Но он ведь старый!
– Мне нравятся опытные.
– Страшный!
– Шрамы украшают мужчину.
– Скользкий!
– В смысле – подозрительный?
– Да нет, маг льда. Но и подозрительный тоже!
– А откуда ты знаешь, что маг льда?
– Видел, как он колдует. Сама понимаешь, что это может значить.
– Ты, правда, считаешь, что приближенный к королю лорд станет связываться со зверем? – удивленно спросила я, глядя на Севастьяна.
– Не стоит списывать его со счетов. Мы должны просчитать все варианты.
– Параноик, – хмыкнула я, а затем потянулась к черному вороту сюртука. – А еще сладкоежка!
– Не без этого, – покаялся Тьян, пытаясь рассмотреть, что я делаю, и не сбиться с шага. – Что там?
– Сахарная пудра и шоколадная крошка. Что ты ел?
– Пирожное. Вку-у-усное!
– А я? А мне?
– Уже семь вечера, тебе нельзя.
– Теперь я знаю, кто придумал глупость, что после шести нельзя есть.
– И кто же?
– Прожорливые мужчины, которые просто не хотят делиться!
– Не исключено! – задумчиво протянул Севастьян, после чего все-таки сжалился и повел меня к столу с едой.
Пирожные, про которые говорил друг, действительно оказались очень вкусными. А еще мне приглянулись бутерброды с мясом и нечто напоминающее соленый сыр, только странного фиолетового цвета. Видя, как я дегустирую непривычный для нас продукт, Тьян вначале пытался выявить у меня симптомы отравления, но десять минут спустя все же решился попробовать сам. Правда, чуждый вкус не оценил и предпочел дальше лопать пирожные. Я была только рада – мне больше достанется.
– Слушай, куда в тебя столько влезает? А главное, куда девается после? – глядя на подтянутое тело старого друга, поинтересовалась я.
– Это про запас, – хмыкнул Севастьян. – А девается туда же, куда и у всех… Я имею в виду энергию! Если бы ты только знала, сколько сжигается калорий во время написания книги!
– Видимо, я как-то неправильно пишу… – хмыкнула я, припоминая, сколько сил и времени ушло на сбор материалов и составление последнего бестиария.
И не сказать, чтобы я тогда похудела. Скорее наоборот – наела, то и дело подкрепляясь сладким чаем с бутербродами. Если бы не охота, то кататься мне сейчас по дворцу зеленым шариком. А так погоняешься по лесу за упырем, побегаешь от вурдалка, и никакая вредная пища не страшна. Мечта, а не работа!
