-- Не правда ли, -- сказала она, обращаясь ко мне, -
несмотря на годы, Плеханов все тот же?
Именно этого-то я не видел, и поэтому ответил уклончивой фразой. Засулич была этим огорчена.
-- Вам не особенно нравится речь Плеханова, вы по
отношению к нам, старикам, жестоки.
Говоря о Засулич, хочу описать следующее маленькое происшествие. Во время пребывания у нас Плеханова я его фотографировал во всех видах. Он охотно на это шел и принимал всякие "авантажные" позы. Засулич, приехавшая из Петербурга в Москву на Государственное совещание и в это время часто приходившая к нам, решительно не позволила ее фотографировать. Мне очень хотелось иметь ее карточку, и я сказал:
-- Вера Ивановна, становлюсь перед вами на колени и не
встану, пока вы мне не дадите вас снять.
В то время, когда я на все лады се упрашивал, подошел Плеханов.
-- Вера Ивановна вам не позволяет сс сфотографиро
вать? Ну, я вам объясню, почему. В молодости, например,
когда Вера Ивановна стреляла в Трепова, она была очень
красива. Нужно думать, что это счастливое обстоятельство
сыграло какую-то роль и в сс оправдании на суде. В глазах
потомства она желает остаться такой же красивой, как в то
время, когда за нею ухаживали Нечаев, Клеменц, а потом весьма многие иные. Поэтому фотографировать ее, когда она стала старой, она не позволяет.
Не знаю, какие отношения были у него и Засулич в то отдаленное время, когда она была очень красивой. Возможно, что говоря о "многих иных", Плеханов хотел намекнуть, что он был также в числе ее "ухаживателей". Знаю только, что Засулич вспыхнула и рассердилась:
-- Вы чепуху несете! А чтобы доказать, что я не думаю о
сохранении в памяти потомства того вида, какой я имела в
1877 г., я позволяю Валентинову с меня, седой и морщинис
той старухи, сделать столько снимков, сколько он захочет.
После этого я и заснял Засулич. Вышла она на моих снимках чудесно. Жалею, что их теперь не имею. Ведь это действительно были снимки-уникумы. До этого времени она категорически отказывала всем желающим ее сфотографировать, а после этого без малейшего возражения позволила ее фотографировать и отдельно, и в группе, и вместе с Плехановым, когда через несколько дней мы все, по просьбе Плеханова, поехали на Воробьевы Горы (туда, где юный Герцен и Огарев давали свою клятву). О поездке на Воробьевы Горы с Плехановым и Засулич я говорил в статье в "Новом журнале" в 1948 г., повторяться поэтому не буду. Остановлюсь только вот на каком эпизоде.
