В забытом ведре чешок устроил совместную с жуками-плавунцами ванну. Стоило приблизиться, зверек притворился кучкой мха, но я снова его проигнорировала, вернулась к поникшей Джане.
— Почему они от тебя сбежали?
— Плохая примета, — она задумчиво погладила живот, прислушалась к чему-то и улыбнулась.
— Так вот почему ты не хочешь, чтобы я уезжала! Я-то от тебя не бегаю.
— Знаешь, как скучно? Целыми днями одна! Поговорить не с кем, все разбегаются, как от зараженной.
— А муж?
— Сат? Поговоришь с ним, пожалуй, — она отмахнулась и задумчиво поглядела на дальний лес. — Я бы тоже хотела вот так путешествовать. Идти, куда глаза глядят. Не думать о том, что скажут другие. Одеваться, как нравится… И, знаешь, мне всегда нравились короткие волосы… — добавила она шепотом.
— Насчет путешествий ты, конечно, погорячилась. А вот прическу сменить — проще простого.
— Ты что?! Я ведь замужем, и малыш скоро появится.
— Примета плохая? — усмехнулась я.
— Нет. Просто неприлично… — она смущенно улыбнулась.
— Интересно, — я машинально пропустила сквозь пальцы завившиеся от влаги волосы. Я и сама не так давно решилась на стрижку, и плевать мне на местные приличия.
— Извини. Не хотела обидеть. Вот была бы я бинти, непременно бы постриглась. Я так вам завидую: хотите — косы носите, хотите — стрижетесь, и путешествуете, где вздумается.
Я ошарашенно уставилась на Джану.
— Погоди, я вовсе не бинти!
— Нет?! Я думала, ты из лесовиков! А как же ты гниловика прогнала?
Рядом заругался петух, над головами пронеслась стайка сердитых воробьев. Сено встопорщилось, источая пряный аромат. Я выдернула травинку из стога. Злопамятные нархи от щедрот своих добавили занозу под ноготь. Я едва слышно выругалась словом. Стог притих. Джана ничего не заметила.
Объяснить необъяснимое — сложнее всего. Пришлось импровизировать.
— Скажем так, я не совсем бинти. Но, пожалуй, из лесовиков.
«Учитывая недавние события», — добавила я про себя.
— Полукровка?! — ахнула Джана, и тут же хлопнула себя по губам.
А с полукровками-то что не так?! Куда не плюнь, везде приметы да приличия… Но спорить я не стала, пусть фантазирует.
Вконец смущенная Джана, под предлогом готовки обеда убежала в дом.
Вот и поговорили. Я пожевала сухую травинку. Надо же! Да какой из меня бинти?! Заморыш, рожденный в неурожайный год! Ну, пожалуй, за лесовика-полукровку сойду, и то с натяжкой. Правда, я ни разу их не встречала, но говорят, ростом они выше среднего, а горцы и вовсе громилы, что мужчины, что женщины. Мои метр пятьдесят восемь и рядом не стояли.
